そんなオプション聞いてない！動物園でライオンを身近に感じられる宿泊体験中、ライオンが脱走

　オーストラリアの動物園が実施しているライオンを身近に感じることができる宿泊体験でハプニングが起きた。5頭のライオンが囲いから脱走し、宿泊エリアに侵入してきたのだ。

　テントにいた訪問者たちは、動物園の「すぐに逃げて」という緊急アナウンスを聞いて、大急ぎで避難。

　その後、5頭は囲いに戻されたが、訪問者たちは、予想外のオプションに、これ以上ないぐらい刺激的な恐怖体験を味わったようだ。 Guests told to 'run' after five lions break free at Sydney’s Taronga Zoo | 9 News Australia

5頭のライオンが囲いを乗り越え脱走

　オーストラリア、シドニーにあるタロンガ動物園では、ライオンを身近に感じてもらえる宿泊体験「うなり声といびき（Roar and Snore）」を開催している。

　11月2日、この宿泊体験には海外からの訪問客や、ニューサウスウェールズ州の公立学校からの生徒、家族連れなど20人ほどが参加していた。

　宿泊施設となるエリアは、ライオンのいるエリアと隣接しており、その間には、高さ1.8m以上の二重の柵が設けられている。 　しかしこの日の早朝、囲いにいた1頭のオスライオンと、子ライオン4頭が柵を乗り越えて脱走するという緊急事態が起きた。

The escapee lions of @tarongazoo were spotted for the first time by the 7NEWS chopper enjoying a nap in a back-of-house area since breaking out of their enclosure. The zoo has confirmed they made a break from their enclosure after fastenings on the mesh wire fence failed. #7NEWS pic.twitter.com/6FzZH8g9bq

— 7NEWS Sydney (@7NewsSydney) November 5, 2022

緊急アナウンスで訪問者ら避難

　午前6時半頃、2人の子供と妻と一緒にプログラムに参加していたマグヌス・ペリさんは、動物園スタッフの緊急アナウンスが大音量で施設エリアに響き、驚かされた。

　そのアナウンスは、「テントから持ち物を置いてすぐに逃げるように」という指示だった。

　訪問者全員が宿泊施設から職員がいる建物まで、100メートルほどの距離を急いで走った。

　園のスタッフは全員が安全に避難したことを確認すると、囲いエリアから5頭のライオンが脱走したことを伝えたという。

宿泊施設の方を見ると、何かが動くのが見えたので、「あれは何ですか？」とスタッフに聞いたんです。そしたら「ライオンです」と言われ、「こわ〜！！」と思ってしまいました。（マグヌスさん）

　ライオンの脱走を知って、完全な緊急対策を取るまでに10分もかからなかったスタッフたちは、囲いから脱走したのが7 頭のアフリカライオンのうちの 5 頭、父親のアトと、子供のカリ、ルズコ、マリケ、ズリであることをすぐに特定した。

　午前7時過ぎには警察に通報がなされ、動物園のサイモン・ダフィー事務局長を中心に、5頭を囲いに戻す作業が行われた。

　子ライオンの1頭には、獣医によって麻酔銃が撃たれたが、残り4頭は問題なく囲いに戻すことに成功したようだ。

確かにライオンを身近に感じられたけど、とんだ恐怖体験に

　タロンガ動物園では、こうした動物の脱走はめったにないという。

　同動物園の元飼育員テリー・ボイランさんは、2011年に動物雑誌の取材に応じ、「ほとんどの動物は、安全な囲いから離れることを非常に嫌がる」と興味深い事実を語っている。

　また、今回のように万が一の場合が起こっても、飼育員は安全捕獲のための行動計画に余念がなく、麻酔銃も準備している。

　5頭ものライオンが脱走したという事実は、最初こそ訪問客らに大きな恐怖を与えたが、スタッフらは的確かつ確実に訪問客を安全に避難させ、捕獲行動をしたおかげで、訪問客やスタッフに怪我はなかった。 　マグヌスさんは、後の取材でこのように話している。

いつも、頭の片隅ではあのライオンたちが、私たちのところに来ていたらどうなっていただろうかと考えてしまいます。多分、私たちは殺されていただろうなと。でも、スタッフの迅速な指示と誘導は素晴らしく、そのおかげで私たちは守られていると感じました。

子供たちなんて、まるでジュラシック・パークか何かのように興奮していましたよ（笑）

ライオンは屋内保管エリアに滞在中

　緊急事態が発生したものの、迅速にライオンたちを囲いの中に戻すことができた動物園は、通常通り開園したそうだ。

　タロンガ動物園は、「全ての動物は厳重に監視されている展示に置かれている」と述べたうえで、現在、ライオンたちは屋内保管エリアに留まっていて、検査で100％安全であることを確認されるまでの間、展示は中止されることを発表した。

　飼育下にある動物が囲いから脱走をはかるという事例は、他の動物園でも発生しているが、今回のニュースを知った人からは、「ライオンなどの大型野生動物は、そもそも動物園で飼うべきではない」「動物は囲われずに自由に暮らさせるべきだ」といった声が寄せられている。

References:Guests told to 'run' after five lions break free at Taronga Zoo/ written by Scarlet / edited by / parumo
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