去勢することを選んだ男性たちの歴史とその理由

　国際的な研究チームが、自らの意思で男性器の一部を切除す「去勢」手術を行った男性208人にインタビューを行った。

　その理由を尋ねたところ、回答者の約半数が「なりたい自分」を実現したいと回答した。また、約4分の1の男性は、農場に住んでいて、動物の去勢を見たことがきっかけになったと答えている。

　昔から去勢する男性は世界各国に存在した。中国の宦官や、イタリアのカストラートなどだ。ここでは去勢をする男性の様々な理由について見ていこう。

中国の宦官

　数千年にわたる中国の王朝時代のほとんどを通じて、陰茎や睾丸の一部を切除し「去勢」をする男性たちがいた。それは、皇帝つきの高位公務員「宦官（かんがん）」として奉仕するためだった。

　去勢をすれば、自分の跡継ぎができないため、権力を掌握して、己の王朝を築きたいとは思わないだろうと考えられていた。
唐の皇太子、李賢の墓に描かれた宦官たちの壁画 / image credit:public domain/wikimedia

イタリアのカストラート

　こうした去勢は、ヨーロッパでも行われていた。特に有名なのがイタリアの「カストラート」だ。

　少年時の声を大人になっても保つため、歌手として選ばれた少年たちが、大人の声になる思春期を迎える前に去勢され、女性の高音域であるソプラノが出せるようにしたのだ。

　去勢することで、喉頭は少年時代のままであるが、肺は成人の肺になるため、強く張った響き、特有の声質、非常に広い声域をもつ。

　カストラートに関する記録は、1562年にまでさかのぼり、モーツァルトのオペラにはカストラートの為の役もあったが、ローマ教皇は1903年にカストラートを禁止した。 A modern castrato (NOT falsetto) ultra rare recording! Mozart Va, l'error mio palesa from Mitridate

現代の男性が去勢をする理由

　まれではあるが、今日の先進国に住む者の中にも、自らの意思で生殖器を切除する選択をする男性もいる。

　2016年から2017年の間に、国際チームの研究者が、208人の去勢者たちにインタビューし、わかったことを『Archives of Sexual Behavior』誌に発表した。

　まず問いかけたのは、去勢の理由だ。回答者のおよそ半分は、「なりたい自分を実現したかったから」と答えた。彼らは性を変えることには興味がなく、単に男性器を持ちたくなかったという。

　股間をすっきりしたいと答えた者もいれば、性別には興味はないので、ペニスは不要という者もいた。

　一方、インタビュー対象者のおよそ13％は、去勢することで性的に刺激されるという理由をあげている。逆説的だが、生殖器を失うことが、却って性欲に火をつけた結果になったという。

　その他の13％は、パートナーやほかの去勢者から、去勢手術を勧められたという。

　10％は、去勢による心理的なメリットを感じていて、精神を変化させるホルモンから解放されたと話している。

　これは、「去勢の平穏」と呼ばれ、性衝動が減り、攻撃的な反応が鈍くなると、おおざっぱに定義されている。

なぜ現代の男性は去勢をするのか？

　そもそも、なにが男性たちを去勢に向かわせるのだろうか。

　多くは漠然と、ホラー映画、書物、雑誌、インターネット、聖書などの"メディアソース"が原因だとしている。

「自ら去勢する人の大半は、敬虔なキリスト教徒の家庭で育っているため、聖書の中で"去勢"と出会った可能性がある」と研究者は指摘する。

　マタイの福音書19章12節には、「天の王国のために、自ら去勢した者たちがいる」というくだりがある。

　注目すべきは、去勢者の4分の1が農場に住んでいて、動物の去勢を目撃したことをおもな動機としてあげていることだ。

　「この回答の27.9％の去勢者が、家畜の去勢が一般的に行われる地方の農場で育ったという事実と一致しています。ちなみに、この割合は、アメリカ国の地方に住む人口のおよそ2倍です」

　5％以下という少数だが、性器のない男性のアクションフィギュアで遊んだことによって、影響を受けたという人もいるそうだ。

医療的な去勢

　自ら去勢を選ぶ男性の数はそれほど多くないが、北米の60万人もの人たちが、おもに前立腺ガンなどの医学的理由で、去勢せざるをえない状況にある。

　主要な男性ホルモンであるテストステロンは、このガンの拡大原因となるため、化学的（薬剤）や物理的（除去手術）によって、このホルモンの精巣からの放出を遮断することは、命を救うことに
つながるという。

　また、一部の国では性犯罪者に化学的去勢が施されることがある。タイでは、化学的去勢に応じれば、引き換えに刑期を短縮するという法案が承認されたそうだ。

References:Why do some men choose castration? - Big Think / written by konohazuku / edited by / parumo
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