船着き場をうろついていた犬は、8匹の子犬をひとりで必死に育てていた母犬だった

　アメリカで、船着き場をうろうろしている野良犬を発見した女性は、犬のただならぬ様子を感じた。訴えかけるような目で女性を見ている。

　犬はやせ細っていているだけではなく、授乳中の気配がある。近くに子供がいるはずだと探してみたところ、なんと8匹もの子犬が！

　ここ母犬はたった1匹でたくさんの子供たちを懸命に育てていたのだ。心打たれた女性は、母犬ともども9匹の犬を保護することにした。

　最終的に、動物救済施設やボランティアの協力を得て、犬たちは十分な世話を受けることができた。現在9匹それぞれが引き取り手を見つけ、幸せに暮らしているという。

8匹の子犬を育てていた野良の母犬

　テキサス州ヒューストンに住むクリスティン・アーウィンさんは、犬が好きで、野良犬の救助や保護、仮里親ボランティア活動を行っている。

　去年12月、ヒューストンの船着き場近くに野良犬がいると聞いて、すぐに現場へ出向いたクリスティンさんは、1匹の茶色の犬を発見した。

　犬は、クリスティンさんが近づいても恐れる様子を見せず、頭を撫でると擦り寄ってきた。 　当時、クリスティンさんは他に世話をしている犬を抱えており、その野良犬を引き取ることはできないと考えていたが、犬の普通じゃない様子に気が付いた。

　やせ細ったその犬に餌と水を与えながらよく観察すると、お乳が膨らんでいたのだ。

　「もしかしたら、この犬は母犬で子犬を授乳中なのかもしれない」と思い、船着き場周辺を探してみると、閉鎖された古いレストランのポーチエリアに子犬を発見。なんと8匹もの子犬が隠れていた。

　犬は生後3〜4週間とみられまだ小さかった。12月の寒い時期、野良の母犬は荒廃した場所で必死に子育てを続けていたのだ。

　「母犬は常に空腹で、疲れ果てた状態で子供たちを育てていたのだろう」

　懸命に育児をする母犬に心を痛めたクリスティンさんは、母犬と子犬たちをこのまま放置しておくことはできず、全員を保護した。

やさしさが集まったおかげで母犬と子犬に永遠の家見つかる

　結局、9匹の犬はクリスティンさんのもとで1か月間世話を受けた後、別の仮里親のもとへ託された。

　その後、複数の動物保護・救済施設の助けを借りて、犬たちは安全な場所へと移された。

　マーラと名付けた母犬も、8匹の子犬もクリスティンさんをはじめとするやさしさを受けたことによって、第2のチャンスを得ることができたようだ。 　現在、9匹はそれぞれウィスコンシン州で永遠の家を見つけ、幸せに暮らしているという。

　クリスティンさんは、

あの日のマーラとの出会いを忘れることができません。マーラが必死でつないだ小さな命を、私が引き継ぐことができて本当によかった。

マーラは人間に助けを求めていたのかもしれません。9匹全員が明るい未来を得ることができて本当にうれしいです

　と喜んでいる。

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References:Woman Finds Stray Dog At Boat Dock — Then Realizes She's Hiding Something - The Dodo/ written by Scarlet / edited by / parumo
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