ロサンゼルスの深刻なホームレス問題。ホテルの空室提供を義務化する法案が物議かもす

　アメリカ・カリフォルニア州ロサンゼルスではもともとホームレスが多い地域でしられているが、新型コロナウイルスの影響でさらに増加し、6万人以上が路上生活を送っている。

　パンデミック時には、市内のホテルを借り上げたり、小型住宅を建設したりなどのプログラム支援が実施されたされていたが、未だ解決には至っていない。

　そこで同郡当局は、こうした支援を恒久的させるための取り組みとして、全てのホテルが毎日の空室を報告し、空室があればホームレスに提供することを義務化する法案を出した。

　2024年3月に住民投票が行われ、この法案が実行されるかどうかが決まる。 Voters in major city to decide if hotels should rent rooms to homeless

ロサンゼルスのホテルの空室をホームレスに提供する法案

　カリフォルニア州のホームレス人口は全米の2割強を占める。特にロサンゼルスでは新型コロナの影響で、2020年だけで12.7％増加した。

　現時点でロサンゼルスの路上のホームレスは6万人以上にのぼるという。

　のパンデミック中は、市内でホームレスとなった人たちを支援するためのProject Roomkeyと呼ばれる住宅支援プログラムが設置され、1万人以上がホテルや「タイニーホーム」と呼ばれる小型仮設住宅を提供された。

　現在、このプログラムは廃止されているが、ホームレス問題は一向に解決されていない。

　そこでより恒久的な解決策として提案されたのが、「ホテルの空き室をホームレスに提供することを義務化する」法案だ。

　この案は、市のホテル業界で働く従業員のための労働組合「Unite Here Local11」によって出されたもので、共同代表者のカート・ピーターセンさんはこのように話している。

一時的に宿泊施設を提供することは、ホームレス問題を解決することにはならないかもしれませんが、解決策の一つにはなります。ホテルにできることはまだあるはずです

　ロサンゼルスでは、6万以上のホームレスが路上で夜を明かす間、2万を超えるホテルが空室状態となっている。

　そこで、ホテル側に毎日の空室状況を確認させ、ホームレスの人々に宿泊所を提供することを可能にするという提案がなされたわけだ。

住民投票で法案が施行されるかどうかが決まる

　やはりこれには賛否両論の声があがっている。

　南カリフォルニアで最も影響力のあるビジネス擁護団体「Valley Industry Commerce Association, CA」のスチュアート・ウォルトマン会長は、次のような見解を述べている。

ホームレスの人々と、お金を払って宿泊する普通のゲストを混ぜ合わせることができるという考え方は、うまくいくはずがなく、問題解決にもなりません。

空室をホームレスに提供しているホテルは、観光客を遠ざけてしまうと思います。薬物使用をしているかも知れない、よくわからない人の周りに子供たちを近づけたくはないでしょう。

また、明らかに精神疾患を抱えているような人と、同じエレベーターに乗りたくはないでしょう。

　一方、モーテル6 でマネージャーを務めるマノージュ・パテルさんは、地元の教会によって費用が賄われ、精査も行ってから、ホームレスの人々に自発的にいくつかの部屋を貸し出しているが、それでもこのように本音を口にしている。

正直なところ、あなたの隣の部屋に宿泊しているゲストがホームレスだと知っても、そのホテルにチェックインしますか?　私は、ホテルに強制的にホームレスを宿泊させる法案には反対です。

パンデミックを乗り越えて、私たちの業界は今かろうじて生き残っているといった状況です。この運営を継続していかなければなりません。また、スタッフの安全も考えなければなりません。

更に、私たちはホームレスのゲストが必要とする支援メカニズムを専門的に備えてはおりません。

　パテルさんによると、過去にホテルがホームレスによる火災被害に遭ったことがあるという。

幸いなことに大きな火事には至りませんでしたが、女性のホームレスの1人が壁や天井全てに落書きをして、カーテンを燃やしました。

　また、職を失いホームレスになったショーン・ビッグデリさん（40歳）は、Project Roomkeyの支援を受けて、3月からロサンゼルスグランドホテルに住んでいるが、全てのホテルがホームレスの人々をゲストとして受け入れることの義務化については、確信が持てないと話している。

多分一部の人のためかもしれませんが、承知のようにホームレスの中にはメンタルヘルスの治療を受けていない人がたくさんいて、中には建物に何らかの損害を与える場合があります。

　こうした懸念の声が上がる中、提案をしたピーターセンさんは、このように話す。

法案反対派が使用している言葉遣いは、ホームレスの人々について後ろ向きな考えに繋がる可能性があります。正直、ホームレスの中には問題行動を起こす人も存在します。

ですが、家を持たない人たちというのは、高齢者や学生、社会人であって、反対派はそうした人たちを対象にしているということを理解していないのではないでしょうか。

　確かに、現時点ではホームレスにどのようなサービスが提供されるか、資金調達方法なども不明だ。

　しかし、Unite Here Local11では集めた署名を既に市の職員に提出しており、ピーターセンさんはホテルがロサンゼルスで増大する問題に取り組む上で、確実に役割を果たすようにしたいと意欲を見せている。

　なお、全てのホテルが午後2時に空室を報告し、ホームレスに提供することを義務化する法案は、2024年3月の地域住民による投票で決まる予定となっている。

References:Should vacant hotels in Los Angeles house the homeless? Voters will decide. | Regional/National Headlines | local3news.com/ written by Scarlet / edited by / parumo

追記（2022/08/30）本文を一部修正して再送します。
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