歴史における11の大きな過ち

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　ある男性が、たったひとつのコードエラーで自分の会社のデータをすべて削除してしまったというニュースが流れた。

　ホスティングプロバイダーのマルコ・マルサラは、破壊コマンド「rm -rf」をうっかり実行してしまった。このコードは、ファイルを削除するときに出るどんな警告も無視して、指示されたものすべてを削除するするコマンドコードだ。

　このコードは、顧客向けウェブサイトや保存されていたあらゆるファイルなど、マルサラのコンピューターの中にあるものすべてを削除してしまった。つまり、実質的に彼の会社全体がなくなってしまったのだ。

　かなりショッキングな大失態だが、これが史上最大の過ちというわけではないだろう。ここでは古今東西における歴史上の過ちを見ていくことにしよう。

J・K・ローリングのハリー・ポッターの持ち込みを非採用

　イギリスの作家、J・K・ローリングが持ち込んだあのハリー・ポッターの原稿は、12の出版社に出版を断られた。

　最終的にブルームズベリー社が、会長の8歳になる娘アリスのひと言で、この作品を採用した。結果的に、この本は60ヶ国以上の言語に翻訳され大ヒット作品となるわけだが、12の出版社は手痛い過ちを犯したと言えるだろう。

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2. 400億円分のビットコインを保存したHDDを捨てた男性

　ウェールズ出身のジェームズ・ハウエルズは、ビットコインの価値がほぼゼロだった2009年に、7500枚購入した。

　2013年には、1ビットコインが613ポンドになり、ハウエルズは450万ポンドのポートフォリオを持つことになった。これのなにが問題かって？

　彼はハードディスクを何年も机の引き出しに入れっぱなしにしたあげく、なにも考えずにポイと捨てていたのだ。

　自分の大失敗に気がついたハウエルズは、地元のゴミ捨て場に通い詰め、およそ3メートルも積みあがっているゴミの山のどこかにハードディスクがあるはずだと、一縷の望みをかけ、12年たった今でも探し続けている。

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3. Googleを100万ドルで買わなかったこと

　Googleの創始者ラリー・ペイジとセルゲイ・ブリンが、エキサイトのCEOジョージ・ベルに接近したのは1999年のこと。

　彼らは自分たちが開発した検索エンジンを100万ドル（1億1千万円）で売る相手を探していた。だが、ベルは最初この申し出にそれほど興味を示さなかった。

　ふたりは75万ドル（8600万円）に値下げしたが、ベルはやはり断った。今日、グーグルの評価額
はおよそ3650憶ドルになっている。

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4. ヒトラーを撃たなかった英軍兵士

　1914年、第一次世界大戦のときにもっとも多くの勲章を受けた英軍兵士ヘンリー・タンディは、負傷して丸腰のヒトラーと出くわしたが、冷酷に彼を撃ち殺すことはやめたと言われている。もっとも、この話の信憑性には疑問が多い。

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ジェイコム株大量誤発注事件

　2005年、みずほ証券の男性担当者「61万円1株売り」とすべき注文を「1円61万株売り」と誤ってコンピュータに入力したしてしまった。

　この際、コンピューターの画面に、注文内容が異常であるとする警告が表示されたが、担当者はこれを無視して注文を執行した。

　みずほ証券が取引をキャンセルするよう再三依頼したが、東京証券取引所はこれに応じず、彼の会社はこの株をとんでもない金額で買い戻すはめになった。

　「ジェイコム株大量誤発注事件」として歴史に名を残すこととなるが、この誤発注、および強制決済により、みずほ証券が被った損失は、407億円とされている。

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6. チンギス・カンを怒らせたこと

　13世紀、モンゴル帝国の支配者チンギス・カンは、隣国のホラズム・シャー朝（現在のイラクやイラン）のスルタン、アラーウッディーン・ムハンマドとの開かれた外交や貿易を求めていた。

　しかし、この申し出は拒否され、モンゴル大使は打ち首になってしまった。ハーンは激怒し、およそ20万の軍勢を送り込んで、ホラムズ・シャーを完全に滅ぼしてしまった。

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7.幅が広すぎる列車車両を注文したこと

　今年、フランス国鉄SNCFは150億ドルを投じて新たな車両を導入した。残念なことに、この車両はフランス国内の1300の駅のプラットフォームには幅が広すぎた。

　その修正費用におよそ5000万ユーロのコストがかかる予定だという。

「自分の家のガレージの幅をろくにチェックせずに、大きな新車を注文するようなものだ」鉄道労働組合のエマニュエル・グロンデインは皮肉った。

8.ブライアン・プール＆ザ・トレメローズと契約したこと

　1962年、レコードレーベルのデッカは、新進のバンドと契約しようと、ロンドンの自社スタジオで2組の若者のバンドのオーディションを行った。

　そして、ブライアン・プール＆ザ・トレメローズのほうと契約することに決めた。

　採用されなかったもうひとつのバンドはどうなったかって？　リバプール出身のこの4人組は、ビートルズとして知られるようになった。

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9.テトラエチル鉛をガソリンに混ぜたこと

　1922年、アメリカ人化学者トーマス・ミジリーが、テトラエチル鉛化合物を加えると燃料がゆっくりとスムーズに燃えることを発見し、これがガソリンに配合されるようになった。

　だが、鉛は数千年前から、人体に有害であることは知られている。

　1920年代初頭アメリカの工場で、ガソリンににこの金属を加えていた労働者たちが死亡し、ミジリー自身も鉛中毒になって休職した。

　鉛入りのガソリンは、都市部の子どもたちの脳障害につながる可能性があることが、科学者によって明らかにされた。現在、この燃料添加剤は世界中で使用禁止になっている。

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10.アレクサンドリア図書館を焼失させたこと

　アレクサンドリア図書館は、古代世界で最大かつもっとも重要な図書館のひとつ。ユリ
ウス・カエサル、アウレリウス、ウマルといった歴史上のさまざまな人物のせいで焼失し、文化的知識の喪失の象徴となった。

　この図書館がなくなってしまったことで、私たち人類が石器時代に戻ることはなかったが、かけがえのない知識や文献を燃やしてしまうなど、あまりにも短絡的だ。

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11.1788年のカランセベシュの戦い

　信憑性には議論があるが、この戦いの59年後、A・J・グロス＝ホフィンガーは、このときオーストリア軍がどういうわけか味方と戦い、1万人の兵を失ったと発表した。

　軍はオスマントルコ軍の様子を探る偵察隊を出している間に野営の準備をしていた。

　残っていた歩兵たちが、行きずりの商人たちが酒を飲んでいるのを見つけ、酒を分けてくれないかと頼んだが、断られたため、こぜりあいが起こった。

　それを味方がトルコ軍の待ち伏せと勘違いして、同胞同士の戦いへと発展してしまったという。

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　他にも様々な歴史上の過ちはあるだろう。今現在も、世界のいたるところで歴史に残る過ちが起きている。

References:The 13 biggest mistakes in history | indy100 / written by konohazuku / edited by parumo

追記（2022/03/23）本文を一部修正して再送します。

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