
最近の研究では、毛髪が欠乏した部分の毛穴からは幹細胞が流出していることが明らかになっている。
だが、遺伝子工学の進歩によって一縷の光明が差し込みつつあるようだ。2012年、東京理科大学のグループが無毛のマウスに幹細胞を移植して、人間の毛髪の発毛に成功した。それから10年が経過し、さらに技術が進化しているようだ。『MIT Technology Review』が伝えている。
遺伝子工学で育毛
いくつかの新興企業は、最新の遺伝子工学技術を用いて、毛が生えなくなった皮膚に、毛を蘇らせようとしている。dNovo社は、マウスの体に人間の髪幹細胞を移植して、マウスの体で人間の髪の毛を培養するという実験を繰り返している。
エルネスト・ルハンCEOによれば、同社は通常の細胞を遺伝的に「再プログラム」することで、新しい毛包を作り出しているのだという。
髪の毛は「毛包」で作られる。若い頃は健康だった毛包も、男性ホルモン(テストステロン)・加齢・がん・遺伝的な不運・新型コロナウイルスなどのせいで、中の幹細胞が失われていく。これがハゲの原因だ。
ならば、失われた幹細胞を回復させてやれば、髪の毛も回復すると考えられる。dNovo社はそのために、毛包遺伝子の活動パターンを変化させて、普通の細胞を髪幹細胞に転換している。

image credit: DNOVO
老化克服の鍵を握るiPS細胞
大袈裟かもしれないが、こうした薄毛・無毛治療研究は、細胞の再プログラムによって老化を克服しようという挑戦の一環である。実際、ハゲ治療と同じように細胞を再プログラムすることで若返る方法を模索する企業や、血液細胞を卵子に変えて不妊治療を試みる企業がある。
このような研究が盛んに行われるようになったのは、2000年初頭に京都大学の山中伸弥教授らが、細胞を培養して人工的に幹細胞(iPS細胞)を作る方法を考案したことがきっかけだった。
これによって、神経から心臓の筋肉まで、あらゆる細胞を供給できるようになると大いに期待された。

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実証実験は今後の課題
だが実際には、幹細胞から特定の細胞を作る方法は、手探りで探さなければならない。たとえ実際に必要な細胞を作れたとしても、それを人体に戻すのはまた別の話だ。これまでのところ、幹細胞で実際に患者を治療できた実例はわずかでしかない。
たとえば日本では、2014年に神戸市立医療センター中央市民病院の医師が、幹細胞から作られた網膜移植を試みている。2021年には米バーテックス社が、インスリンを分泌する細胞を移植して糖尿病の治療に成功した可能性があると発表している。
幹細胞を使ったハゲ治療も同じような試みだ。先述したdNovo社のほかに、Stemson社が製薬企業アッヴィ社から約25億円の資金を調達するなど、研究は着々と進められている。

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実用化はまだ先。大げさな宣伝に注意
ただし、今の段階では大袈裟な宣伝に気をつけなければならない。カリフォルニア大学のポール・クノープラー氏は、「効果を保障するような広告には気をつけてください」と話す。最新技術のおかげで、薄毛治療実現へ向けて少しずつ前進しているかもしれないが、実用化までまだまだ先は長い。その一方で、薄毛を治せると語る人たちがたくさんいるのだという。
しかし、科学者として「現時点でそれが上手くいくと保証できないほどにリスキー」なのが現状だと、クノープラー氏は説明する。
また仮に治療できるようになったとしても、最初はかなり高額である可能性が高い。
ハーバード大学のカール・コーラー教授は、「髪を取り戻すために、人々は相当頑張るでしょう。でも最初は、オーダーメードのようなプロセスで、非常に高額でしょう」と話す。

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オルガノイドで毛幹を再生するというアプローチも
そう話すコーラー教授は、「オルガノイド」で毛幹を再生するというまた違ったアプローチを採用する。オルガノイドとは、試験管などで培養される臓器のミニチュアのようなものだ。もともとは難聴治療の研究で、内耳の毛のような細胞の培養が試みられていたという。ところが、図らずもそれは皮膚細胞になってしまった――そこには毛包がしっかりと揃っていたのである。
こうして偶然得られた成果を元にコーラー教授は研究を進め、現在では球状の皮膚オルガイドを150日間成長させることに成功している。
2ミリほどにまで成長した皮膚オルガノイドを見れば、毛包をはっきりと確認できる。が、不思議なことがある。なぜだか髪の毛が内側に成長するのだ。
「なぜ内側に成長するのか大きな謎です。ですが、美しい構造が見えますよ。」

References:Lab-grown hair cells to treat baldness could be on the way | MIT Technology Review / written by hiroching / edited by parumo
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コメント
1. 匿名処理班
またそうやって我々の心を揺さぶる
毛根は死んだんだ
いくら呼んでも帰っては来ないんだ
もうあの時間は終わって、我々も人生と向き合う時なんだ
あの時にこそフサであれば
2. 匿名処理班
コロナに全人類がかかってハゲになればこの問題は解決する
3. 匿名処理班
また髪の話してる…
4. 匿名処理班
すでに諦めの境地にある私には、「もうこん」な研究はいらないよ・・・・ |ω・)チラ
5. 匿名処理班
え、じゃあはげの人は内側に生えているかもしれないのか?(錯乱
6. 匿名処理班
もうこの手の話は信用してない(チラっ
7. 匿名処理班
半端な希望ほど残酷なものはない
8. 匿名処理班
この手の情報が広まれば、今のAGA治療は気休め程度と理解される日が来るかな
でも気休めが欲しい人も多いか
9.
10. 匿名処理班
人々がふさふさを求める限りハゲは儲かる
11. 匿名処理班
毛が欲しい人に毛を生やしてあげるのもけっこうだが
「髪の毛がないとカッコ悪い」とかいう社会の偏見も変えて頂きたい
12. 匿名処理班
でも完全なはやす方法が確立されれば髪の価値もはやす必要もなくなるのでは?
だってハゲは個人の選択で個人の自由!その気になれば誰でもいつでもはやせるのだから
行くとこまで行って頭髪に限らず誰でも思い描いた外見になれるようになれば外見なんて単なるおしゃれと識別子(ID)になるかも?
13.
14. 匿名処理班
頭皮の毛母細胞を取って、田植えの苗床みたいに増やしたり出来ないのかな?(^^;
M字に薄くなってきてるから、その部分を埋めたい。(><
15. 匿名処理班
>>コーラー教授
薄毛に炭酸シャンプーが聞くってのはこういうことだったの?
16. 匿名処理班
有史以来実現出来なかった薄毛でも笑われない思いやりある社会より
こっちのがずっと現実味がある
17. 匿名処理班
また「神」の話か、不可能なのだよ「神」に挑むなど
スカルプD・101・リーヴ21・アデランス
様々な最新テクロノジーを作り人類は「神」挑戦した、
しかしその結末は悲惨な物だった遂には禁じられた
「神」の領域DNA操作にまで手を出すとは
どこまでも業の深い生き物なのだよ人類は
(;ω;)
18.
19. 匿名処理班
※3
またおまえか・・
20. 匿名処理班
すごい手遅れ感。
今更、生えても青春終わっている!
21. 匿名処理班
※1
「カミは死んだ」フリードリヒ・ニーチェ
※4 ※6
負け惜しみをやめて、欲望に素直になりなさい「それこそ自分の求めているものだ」とw
22. 匿名処理班
人はいつも失くしてから大切なことに気づく
でも、どれだけ大切に想っていても、失くしたくないと思っていても、どれだけ自覚しても失くしてしまうものだってある。それが髪
23. 匿名処理班
何十年も前からこうやって希望を与えるニュースが定期的に発信されるんだよ
再生医療でマウスに髪の毛が生えたうおおおおってなったのは2012年、つまり10年前
その間にどうなった? 俺の髪の毛が減っただけだぞ?
今必要なのは坊主にする勇気と、筋トレ日焼けで坊主に合うよう見栄えをよくする努力だけだ
24. 匿名処理班
失うのは怖くない
怖いのは失うものが無くなることなんだ
25. 匿名処理班
直接命にかかわらないから 同じ労力と金を重大な病気の研究に投資してほしいと思うのだが。
26. 匿名処理班
髪の話題は詩人と名文を生む。間違いない
27. 匿名処理班
この手の記事を見ても"また髪の話してる"と"早くしろっ、間に合わなくなっても知らんぞーっ!"ってほとんど言われなくなったあたりみんな諦めの境地に達しちゃったのかな?
28. 匿名処理班
すなおにヅラを被ったほうが面倒がないと思うわけよ。
変な薬を飲んだり、頭になにかをすり込んだりするのは危険だと思う。
29. 匿名処理班
私は関係ないのですが、この研究に興味のある方は多いと思います
30. 匿名処理班
ムダ毛の多い私としては効果的でお安い脱毛法を知りたいのですが・・・
31. 匿名処理班
もうとっくの昔に復活の呪文は完成してるよ。
それを許しちゃうとね。わかるでしょ。
32.
33. 匿名処理班
50代薄毛です
話はそれますが
最近、一部の鼻毛と眉毛の伸びかたが異常に早い!
そういう濃い奴を頭に移植して増やしたいと思ってた!笑
34. 匿名処理班
※12
実はバーコード頭は未来を予見していた?
35. 匿名処理班
カラパイア名物、髪と息子と動物。
部屋とワイシャツと私みたいな。
36. 匿名処理班
※25
ハゲの研究が別の難病の治療法に繋がることだってあるかもしれないのよ?
37. 匿名処理班
>>11
ハゲてない人はハゲはカッコ悪いとは思ってない
38. 匿名処理班
ハゲなんて 差別的な言葉は止めて、
H. = Hair's
A. = Aging and
G. = Genetic
E. = Effect
略して ハゲと言うのは、どうだろう… あれ?
39. 匿名処理班
某カードゲームのように体毛を犠牲にして頭髪を守りたい......
『スネ毛で受ける!』
ゆ〜かんじで(>_<)