最近では、新型コロナウイルスの変異株が戦国時代さながらの勢力争いの結果、インド型のデルタ株が台頭し、他の株を駆逐する勢いで猛威を振るい始めている。その戦闘力(ウイルス量)の高さから、巻き込まれる民衆が続出するのではと懸念されている。
これまで通りに感染対策を行っていても、いつどこで巻き込まれるかわからない状況となっている中、いち早い感染者の特定が必要となってくる。
そこで登場したのは、ハーバード大学が新たに開発した、つけるだけで新型コロナウイルスを検出してくれるマスクだ。
このフェイスマスクには最新のバイオセンサーが内蔵されており、着用者の息にウイルスが含まれていないか90分で診断してくれるという。
ウイルスを検出する細胞をマスクに入れるフリーズドライ技術
ウイルスを検出するバイオセンサーはこれまでにもあった。しかし従来のものは、有機物質を検出するために生きた細胞を組み込む必要があった。だが、生きた細胞がマスク内に漏れる可能性もあるため、このアイディアは却下された。しかし今回のバイオセンサーは、「wFDCF(ウェアラブル・フリーズドライ・セルフリー)」という技術によって、細胞機構をフリーズドライしてある。
もともとはエボラウイルスやジカウイルスの診断ツールとして開発されていた技術で、コロナ禍を目にして世の中に役立てる方法はないものだろうかと考えた研究グループが応用を試みたのだという。
image credit: Wyss Institute at Harvard University
センサーボタンを押すと90分以内にウイルスを検出
マスクに取り付けられたセンサーのボタンを押すと、少量の水が放出されて、乾燥した分子に水分が補給される。もし着用者の息(飛沫)に新型コロナウイルスが含まれていた場合、この分子が反応して、90分以内にそれを伝えてくれる。紙に浮かぶ線のパターンで感染の有無を示すその様子は、どこか妊娠の検査キットに似ている。
研究者によれば、このバイオセンサーは診断施設を超小型化してマスクに内蔵したようなもので、精度が高いPCR検査と迅速かつ低コストな抗原検査を組み合わせたのと同じ効果が得られるという。
予備的な試験では、PCR検査に匹敵するほど正確に新型コロナウイルスを検出することができたそうだ。
image credit: Wyss Institute at Harvard University
あらゆるウイルスや毒物に対応、スマホ連動も
この技術の利用は新型コロナウイルスだけにとどまらない。あらゆる種類のウイルスや毒物に応用することができるし、非常に小さいのでマスク以外のものにも組み込める。そうした特徴を利用すれば、たとえば有害物質や病原菌などを扱う研究所の防護服、病院で利用される手術着、神経ガスなど有害物質に暴露する恐れがある救急隊員や兵士のユニフォームといったものにも応用することができる。
今回のマスクは生産コストをできるだけ安く抑えるために一切電子パーツが使用されていないが、光ファイバーでモニタリングして、その結果をスマホアプリに送信するようなタイプも開発されているとのことだ。
この研究は『Nature Biotechnology』(6月28日付)に掲載された。
References:Wyss Institute develops face masks to detect COVID – Harvard Gazette / written by hiroching / edited by parumo
あわせて読みたい
戦隊ヒーローかな?新型コロナ対策用フルフェイスマスクが登場。防御力も無敵感も抜群(アメリカ)
ベーコン香るフェイスマスクが登場!もちろんアメリカから
史上最驚のフェイスマスクが登場。決して外を歩けない身内専用のふぐりスタイル
フェイスマスクが監視カメラなどの顔認証アルゴリズムを混乱させているという研究結果が報告される(アメリカ)
マスクをするならフェイスハガーでありたい。社会的距離なら保てるかもしれないエイリアンなマスクを制作(アメリカ)
コメント
1.
2. 匿名処理班
外部のウィルスをキャッチ・警告できたら最強なのに。
そういう製品が一番求められていると思うよ。
コレは高価なPCR検査マスクってことでしょ?
3. 匿名処理班
「ピピー あなたは90分前に 感染しました」
4. 匿名処理班
素晴らしいな、とりあえず論文として出したのか。
5. 匿名処理班
マスクじゃなくて空調機器で検知してくれ
特に電車
6. 匿名処理班
いつまでマスクが必要なのかね…スペイン風邪は最終的に集団免疫で集束した事になっているが、その理論で考えるとやはりワクチンが一番有効なのかな?
7. 匿名処理班
マスクのしすぎで酸素が回っていかないほうが問題だよな
これから夏本番だし
8. 匿名処理班
外部のウイルスじゃなく装着者の方か。一人検査するのにマスクである必要性はないが、相手に無感染アピールができるのは○。コスパ次第だな。
9. 匿名処理班
※5
空調で換気していて
ウィルス留めないからムリ。
10. 匿名処理班
でもお高値いんでしょう?
11. 匿名処理班
高くて日常用としては使えないだろうな
12.
13.
14. 匿名処理班
※10
「本日はカラパイアをご覧の皆さんに特別価格で!!」
超極小文字で ※尚この商品は使い捨てです。繰り返しご使用にならないでください。
15.