最後に大好きだった海を見せたい。愛犬に可動式ベッドを作り、残された時間で最高の思い出を共有した家族

　子犬の頃からずっと一緒に暮らしてきた愛犬は人間よりも先に年老いていく。いつか別れが来るのはわかっていても、その日まで、できるだけ多くの思い出を作り、たくさんの愛情を注いでやりたいと、多くの飼い主が思っていることだろう。

　このほど、アメリカのジョージア州に住む夫婦が飼っている1匹の犬が、虹の橋を渡っていった。

　16歳という寿命をまっとうしたその犬は、海が大好きだった。ところが去年から歩くこともできなくなっていた。そこで飼い主が、可動式のベッドを作り愛犬と共に海に出かけ、最後に最高の思い出を共有したようだ。『Fox13』などが伝えている。

年老いた犬のために可動式ベッドを作り、残された時間を共に楽しむ

　ジョージア州に暮らすトム・アントニオさんと妻のローレンさんは、子犬の頃から飼っているチェサピーク・ベイ・レトリーバーのココアとこれまでいろんな場所を一緒に旅してきた。

　しかし、16歳になったココアは、去年8月から歩くことができなくなるほど老いてしまった。

　外に出ることが大好きだったココアのことを思った夫妻は、動けなくなってもココアを好きな場所へ連れていってやりたいと、修理時に車体下に滑り込ませて使う車輪付き台車を改造し、ココアのための可動式ベッドを手作りした。

　今年1月末、夫妻は同州にあるバージニア・ビーチに休暇に出た。ココアは海が大好きだったのだ。 　ベッドに乗った犬と一緒にビーチを散歩している夫妻を偶然見かけた近所住民のキャリー・コーペンヘイヴァ―さんは、思わず夫妻に話しかけた。

　キャリーさんは、愛犬を思う家族の大きな愛情に胸を打たれた。そして、許可を得てこのストーリーを2月末に自身のFacebookでシェアしたところ、多くのユーザーからも感動の声が寄せられた。

たくさんの思い出と共に虹の橋を渡ったココア

　ココアは、1週間ほど滞在したバージニア・ビーチで、飼い主と最後の思い出を作ることができた。

　その間、地元住民たちの注目を集め、話を聞いたレストランからおやつをもらったり、ベッドの上から頭を上げて新鮮な海辺の空気を嗅いだり、他の散歩中の犬や人が通り過ぎていく様子を眺めたりしていたという。

ココアは、歩けなくなっても痛みは感じていないようでした。だから最後まで一緒にいろんな場所へ出かけて、思い出を作ってあげようと思ったのです。

バージニア・ビーチでは、ベッドに乗ったままたくさん散歩をして、ココアはとても楽しんでいたようです。

　そう話すトムさんとローレンさんに見守られながら、3月5日、ココアは虹の橋を渡っていった。

私たちは、ココアがいなくなってしまったことがとても悲しいです。その一方で、ここまでココアが長生きしてくれたことに感謝もしています。本当はもっと一緒にいたかった。でもきっと神様が、このタイミングでココアを導いてくださったのでしょう。

　旅立ちの瞬間まで、限りない愛情を注がれて大切に育てられてきたココア。今頃は、虹の橋の上で、夫妻を見守っていることだろう。

written by Scarlet / edited by parumo
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