こっち見んな...ディズニーが「目は口ほどにものを言う」ロボットを開発

　見てる...こっち見てる...つい目をそらしたくなるほどガン見されてる感。この人体模型めいたロボットの作り手はなんとあのディズニーだ。

　ディズニーの研究所が公開したこのロボットは、眼球の動きをとことん模倣していて、目の前の人間とナチュラルに視線を交わすことができる「目は口ほどにものを言う」タイプのロボットだ。

　ただじっと見つめるのではなく、まばたきしたりそらしたりと生きてるかのよう。恐ろしげな見た目を超えるナチュラルなまなざしに唖然とするばかりだ。 Realistic and Interactive Robot Gaze

人間の視線を再現。ディズニーのアニマトロニクスロボット

　アメリカのロサンゼルスのディズニーの研究者チームが不気味なアニマトロニクスロボットを公開した。

　のっけから一皮むけた人体解剖めいた容貌が目につくが、実はこのロボットは人間の「視線」を再現し、よりリアルに見せる実験に使われている。

　動画をみればわかるようにこのロボットは目の前の人を見て、まばたきまで行う。 　最初のうちは上の眉にあたる部分の穴や、むき出しの歯を囲む金属部品が気になるかもしれない。しかし、そのまなざしを見ているうちにあたかも生身の人間がそこにいるかのような感覚に襲われるのだという。

生きてるみたい！目の前に来た人間と視線を交わすロボット

　ディズニーはリアルな動きや信憑性が最も重視されるキャラクター作りのために、レンズを通じて人間と視線を交わせるロボットの開発に取り組んでいる。

　ほんのわずかな目の動きで本当に生きてるようにみえるロボット。しかもその動きはきわめて自然でまるで意思をもっているかのようだ。

　このロボットは首の下の黒い装置にセンサーがあり、目の前に来た人を察知する。そのため無人のときは目はボーっと退屈そうにしてても… 　人が来るとハッと気づいたように視線を上げ、相手をじっと見つめたり、ふと視線をそらしたりと絶妙な動作をする。 　また外からの刺激に反応を示すように作られているため、相手が頭を傾けると同じように真似してみたりと本当に人間っぽい。 　最初はちょっと抵抗あるかもしれないが、徐々に癖になるというか、親近感すら湧いてくるから不思議なもんだ。

自然に見える工夫の一つは眼球の不随意運動

　実は研究チームはこのロボットに呼吸やまばたきだけでなく、マイクロサッケードと呼ばれる眼球の不随意運動まで模倣させている。

　実は眼球は何かを注視してるときも実際は止まっておらず、常時にかすかに動いている。マイクロサッケードはその運動の中で最も動きの幅が大きいものを指すという。 　このように繊細な動きを重ね合わせた結果、魂を吹き込まれたようなロボットができあがった。目は心の窓ともいうが、私たちがどれほど目を意識しているかを思い知らされた気分だ。

　にしても人体模型さながらの頭部をダイレクトにさらしとくのはいかがなものか。研究用にしてもむき出しの骨格を覆うとかするとより愛着がわいたり、より深い不気味の谷にはまったりすると思うんだがそこんとこどうなんだろう？

References:futurism / laughingsquid / uniladなど /written by D/ edited by parumo
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