スティーブン・ホーキング博士の没後一周忌。その功績を讃える記念コインが発行される（イギリス）

　2018年3月14日、イギリス・ケンブリッジの自宅で亡くなったスティーブン・ホーキング博士(関連記事)。

　アインシュタイン以来の最大の理論物理学者の一人といわれ、1974年に小さなブラックホールは放射により質量を失って最終的に蒸発するとする「ホーキング放射」を提唱したことで知られる。

　数々の名誉学位のほか1982年には大英帝国勲章まで贈られた人物だが、没後一周忌を迎え、その功績を称えて王立造幣局(イギリスの硬貨の製造・造幣を許された機関)がホーキング博士の50ペンス硬貨を製造したようだ。

ニュートンやダーウィンに続きホーキング博士の硬貨が誕生

　イギリスではこれまでにも自然哲学者のアイザック・ニュートンや自然科学者のチャールズ・ダーウィンを称える硬貨が作られており、今回ホーキング博士が加わることになった。

　彼が宇宙論を語った名著『ホーキング、宇宙を語る』にちなんだデザインとなっており、小さな硬貨の中に大きなブラックホールが出現している。

　硬貨をデザインしたエドウィナ・エリスさんは

小さな硬貨に大きなブラックホールをはめこみたいと考えた。ホーキング博士がいかにして困難な課題を理解しやすく、魅力的に、共感できるようにしたかを反映したかった

とコメントしている。

渦巻くブラックホールや方程式が刻まれたデザインがかっこいい！

　また、ホーキング博士の娘・ルーシーさんは硬貨を見るために兄弟のティムさんと王立造幣局を訪れ、

とても光栄なことだと思う。きっと父もアイザック・ニュートンやチャールズ・ダーウィンと並んで硬貨になったことをよろこんでいるはず

と語っている。 　硬貨にはぐるぐると渦巻くブラックホール、ホーキング博士の名前、ブラックホールのエントロピーの方程式が刻まれていて宇宙好きにはたまらない。

　王立造幣局の公式サイトから購入でき、価格は約1500円。5500枚限定の銀貨、その倍の重量と厚みを持つ2500枚限定の銀貨、限定400枚の金貨も販売されていたがすでに売り切れとなっている。 　今後、ホーキング博士デザインの50ポンド紙幣が作られる可能性もあるらしい。夏には決定されるとのことで期待大なのだ。

References: Evening standard / Royalmint / written by usagi / edited by parumo
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