谷底に落ち、死を待つばかりだった犬を救った海兵隊員の物語（アメリカ）

　2010年6月、元アメリカ海兵隊員のザック・アンダーエッグさんは、アリゾナ州の荒野でハイキングしていた。

　と、深さ100mを超える甌穴(小石が川底を削ってできた穴)の中に、とあるものを発見した。

　それは、やせ衰えた一匹の子犬だった。

　「脚が折れたりもしていない。考えれば考えるほど、誰かがそこに子犬を置き去りにしたとしか思えません」とザックさん。「そう思うと、猛烈に腹が立ったんです」

　そしてザックさんは、即座に心に決めたのだ。この子犬を見捨てることはできない。 Rescuing Riley, puppy rescued from a 350' deep slot canyon

子犬を助けに峡谷の底へと向かう

　土曜日の午前8:30。峡谷を伝って子犬のいる穴へ向かう。途中の狭くなった部分では、日光も届かない。 　隙間を潜り抜け、6mほどの段差を、ロープを使って降りる。 　そして子犬の元へ。 　とりあえずは、水とエサ、そして寝床にするためのタオルを与え、一度地表に戻ったザックさん。必要なツールを揃えてくることにする。

　そして月曜日。ザックさんはATV(全地形型車両)を積んでで子犬の待つ穴の脇に戻ってきた。一緒に運んできたのは、ペット用のキャリー、約200m分のロープ、その他の救助用のツールなどだ。 　ATVに括りつけたロープを穴に垂らし、峡谷を降りていく。穴の底では、子犬がタオルの上で眠っていた。 　子犬を無事に保護し、最後の登攀を始める。 　登攀中の映像はない。子犬と、そしてザックさん自身の安全を確保するため、全力を注ぐ必要があったのだ。

　そして無事に帰還！

無事に助け出された子犬は、家族の一員に

　子犬はすぐさま動物病院に運ばれ、適切なケアを受けた。 　そして、ザックさんはこの子犬にライリーという名をつけ、家族の一員とすることに決めたのである。

　「ライリーは、我が家の陽気なメンバーとなりました。自分が知っている限り、疑いなく一番可愛い犬です」

「いつまでも幸せに暮らしています」

　さて、おとぎ話なら、この後は「みんないつまでも幸せに暮らしました」で終わるのだが、現代にはSNSというものがある。ライリーのその後をちょっと覗いてみよう。

　2010年 　2012年 　2015年 　2017年 　2019年 　年月がたっても、幸せな笑顔は変わらない。鼻の回りに白い毛が見え始めているが、これも、ライリーがザックさんと共に過ごした幸せな日々の証しなのだ。

References: The Epoch Times など / written by K.Y.K. / edited by parumo
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