ペルーで神秘的なマスクをかぶった20体の木像が埋め込まれた回廊が発見される

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　ペルー、チャンチャン遺跡にある壁に囲まれた建物内で、高さ70センチほどの20体の木彫り像が発見された。

　少なくとも800年前のものと思われ、Utzh Anという建造物の通路の壁に沿ってずらりと並べられていた。ひとつひとつ、少しずつ顔が違っていて、これらは守護者として祀られたものではないかという。

保存状態の良い800年前の木像

　20体の木像は、1体を除いてあとはほぼ良好な状態だ。建物の入り口付近の壁龕（へきがん）の中におさめられている。一緒に5つの壁画も発見されている。

　「これらは守護者の役目を担っていると思う」発掘・復元プロジェクトの責任者ヘンリー・ガヨソ・ルーリエは語る。

　粘土や骨、砕いた貝殻でできたベージュ色の仮面をかぶっていて、片手に笏、もう片方の手に盾のような丸いものを持って立っているという。

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チムー文化時代の守護神的存在

　紀元1100～1300年ごろ、ペルー北西岸に栄えたチムー文化の首都、チャンチャン遺跡でもっとも古い像と考えられている。

　考古学者のアレッサンドラ・レンヒーホ・チュンガは、これらは擬人化された像だと主張する。

「片手に持っている笏は、彼らのランクや地位を表わしている。もう片方の手に持っている盾は、防衛や守護の味がある」

　壁画について、文化分権局（DDC-LL)とチャンチャン考古学建築特別プロジェクトの、マリア・エレーナ・コルドヴァブルガは語る。

「儀式を行う中庭に続く入り口からの回廊が泥のレリーフでびっしり装飾されているのが、明らかになったのはこれが初めてです」

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貴重な壁画も発見

　専門家たちにとって、これは稀有な発見だ。

　土や日干し煉瓦で覆われていた像と壁画が発見されたのは今年の7月。文化省によって開示された。

　大臣のパトリシア・バルブエナは、チムー文化時代の人々の仕事ぶりがいかに見事なものだったかがよくわかると強調する。

「壁画の装飾は33.13メートルにわたり、その年代や美的品質においても、本当に稀有な発見だ」

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　壁画には、魚網のようなものや、波らしき渦巻き、月の動物が描かれている。こうした発見は、これまでわかっているチムー建築の知識をより広げてくれるだろう。

　印象的な壁画には、チムー文化の重要なシンボルであるネコ科の「月の動物」の描写も含まれている。チムー人は月を信仰していたことが知られ、月は太陽よりも強力であると考えていた。

References:gob.pe / elcomercio/ written by konohazuku / edited by parumo

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