会話中に相手の目を見続けることが難しいわけ（日本研究）

　なぜ会話中に相手の目を見続けられない人がいるのだろうか？

　京都大学の研究によれば、それはただ単に人の目を見るのが苦手というだけではなく、脳が適切な言葉を考えつつ、同時に人の顔に意識を向けるという作業が苦手だからだという。

　この影響は親しみのない言葉を思い浮かべようとしている時ほど顕著になる。つまりアイコンタンクトを維持するものと同じ精神リソースを使っていると考えられるのだそうだ。

目を見続けることと会話をする2つのプロセスが干渉しあう

　「アイコンタクトと会話プロセスは独立したものに思えるが、会話をしている間、人はしょっちゅう相手から目をそらす。このことは両プロセスに干渉があることを示唆する」と論文では述べられている。

　実験参加者は、アニメーションの顔の目を見ている時と見ていない時に、ある単語からそれに関連する単語を連想するように求められた。連想の難易度は単語によって異なるものだった。

　例えば、”ナイフ”に関連する動詞を思いつくことは容易だが、”切る”と”刺す”以上は難しいだろう。一方、”フォルダ”に関連する動詞は、”開く”、”閉じる”、”満たす”などがあるが、思いつくことはやや難しい。

　実験の結果、連想が難しい単語だった場合に限り、目を見ている時の方が単語を思いつくまでにかかる時間が長くなった。この時間の差は、脳が同時に扱う情報量が大きすぎるためではないかと推測されている。

　つまり相手の目を見ながら会話を交わすことは可能であるが、それらの作業は同じ認知リソースを用いており、場合によってはそれが不足することがあることが窺える。 　被験者数が少ないとはいえ、興味深い仮説だ。なお、脳がアイコンタクトが恐れていることを示す研究はこれだけではない。

10分間目を見つめると意識状態が変わるという研究結果も

　例えば、2015年、イタリアの心理学者が10分間目を見つめると意識状態が変わることを証明した。被験者は怪物、親族、自分の顔といった幻覚を見るようになったのだ。 　その原因は「神経順応」というプロセスであるようだ。脳は変わらない刺激に対して徐々に反応を変えていく。あなたが手を机に置いた時、すぐにそれを感じるが、やがてその感覚が薄れていくのはこのためである。

　今回のアイコンタクトの実験でも、参加者は神経順応を経験していたのかもしれない。さしあたっては言語コミュニケーションと非言語コミュニケーションの関連がさらに調査されることになるだろう。 　話をしている相手があなたから目をそらしたからといって、がっかりしないことだ。相手はなにも失礼をしようと思ったのではなく、認知システムがオーバーロードしているだけなのだから。

　最も日本人の場合には、目をそらす以前に、人と目を合わせるのが苦手という研究結果もあったなそういや。

・人の目が直視できない。日本人は相手と視線をあわせるのが苦手（日本・フィンランド共同研究） : カラパイア

　この研究論文は『Cognition』に掲載された。
References:sciencealert/ written by hiroching / edited by parumo
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