90歳になったおじいさんが飼っていた高齢の姉妹猫。紆余曲折を経て2匹一緒のハッピーライフ

　アメリカ、ワシントン州にある Purrfect Pals Cat Shelterにフィービーとフラッフィーという老姉妹の猫がやってくることになった。2匹とも13歳というシニア猫だ。

　この姉妹は90歳になるおじいさんがずっと飼っていた猫である。おじいさんは高齢になりすぎてこれ以上猫たちの面倒をみることはできない。でも猫たちにはずっと幸せでいてほしい。そこでこの施設に運ばれたのだ。

生まれた時から一緒だった2匹と1人

　姉妹猫とおじいさんの出会いはこうだ。

　まだおばあさんも生きていた頃、玄関に1匹の野良猫が現れた。この野良猫は妊娠しているしいと分かり、おじいさんとおばあさんはこの猫を家の中に入れ、安全にお産ができるよう環境を整えた。

　野良猫は無事出産した。一家はおじいさんたちの家の猫となった。それから一緒に暮らし、一緒に時間を共にしてきた。

　子猫たちが生まれてから10年後、おばあさんが亡くなった。その後3年間、おじいさんは1人で猫たちの面倒をしっかり見てきた。

　「フラッフィーとフィービーは13年間ずっとおじいさんと暮らしてきました。おじいさんは奥さんが亡くなった後もずっと猫たちのお世話をしてくれました。しかし限界が来ていました。」と施設の係は語る。

おじいさんの願いは猫たちが幸せでいられること

　生まれた時から世話をしているかわいい猫たち。だがもう体が思うように動かなくなってしまったおじいさんは猫たちの面倒をみることは困難だ。

　猫たちに不自由な思いをさせたくない。そう思ったおじいさんは、最善を尽くすべく施設に連絡をした。どうか、どうか自分の愛猫たちに最適な里親を見つけてほしい。それがおじいさんの一番の願いだった。

　子猫に比べ老猫は引き取り手が少ない。更に2匹一緒という条件はきつい。そう考えたスタッフは姉妹を別々にして里親を探し始めた。

　なぜなら2匹は割と独立したさっぱりした間柄の姉妹に見えたからだという。だがそれは間違っていた。

2匹を引き離すことはできなかった

　別々の養育ボランティアにに引き取られた2匹だったが、引き離された途端2匹は元気を失ってしまったのだという。

　「離れ離れになってから、2匹はおとなしくなり、おびえた様子でした。フラッフィーにおいてはうつ状態に陥ってしまい、食事も喉を通らないようになってしまいました。」とスタッフは語る。

　これではいけない。

　施設は離れ離れにした2匹をもう一度引き取り引き合わせた。再会した姉妹はみるみる元気を取り戻し、フラッフィーはご飯を食べるようになり、フィービーの毛づくろいをし始めたという。

　2匹はその間ずっとごろごろと愛情をこめて喉を鳴らしていたそうだ。

　老猫、まして多頭飼いを希望を里親は見つかるだろうか。

　姉妹の絆を知ってしまったスタッフたちは、この姉妹のために2匹を一緒に引き取ってくれる里親を見つけようと固く決意した。

2匹一緒でハッピーライフ

　それからしばらく時が経ち、施設にとある家族が訪れる。その家族はこの姉妹に一目ぼれをした。そしてなんとその日中に姉妹は一緒に引き取られることとなった。

　7才の女の子2人と15歳の女の子2人そして両親の6人家族の仲間になったのだ。

　「姉妹は現在、新しい家族のもとでブランチ(フラッフィー)とソフィア(フィービー)と呼ばれ何よりもかわいがられています。姉妹は新しい家族と共に幸せに暮らしています。」とのこと。 　ブランチ（フラッフィー）はソフィア（フィービー）の毛づくろいを何度もしてあげる世話焼きっぷりを発揮しているという。2匹は新しい両親に挟まれ、毎晩ごろごろと喉を鳴らし幸せそうにしているそうだ。

　「毎朝起きるとブランチが体をこすり付けてくれるんです。私の家のペットは皆保護した子ばかりですが、2匹ペアでというのは初めてでしたが最高の体験となりました！」と姉妹の新しいお母さんのバニーさんは喜びを語ってくれた。

知らせを聞いて大喜びのおじいさん

　この知らせを聞いて一番喜んだ人物がいる。

　そう、2匹の元飼い主であるおじいさんだ。おじいさんは姉妹が2匹一緒に引き取られたこと、新しい家族のもとで可愛がられて暮らしていることを知り大喜びし、保護施設と新しい家族に感謝の気持ちを伝えたという。 　愛する娘たちを手放さなくてはならなかったおじいさんもつらかっただろう。だけれども、おじいさんの決断のおかげで、老猫姉妹は新たな家族に託されることとなった。

　猫たちは家族の人生に多大な幸せを、そして家族は猫たちに快適な暮らしを与えて充実した猫生にしてくれることだろう。

via: LoveMeow/Facebookなど/translated by kokarimushi / edited by parumo
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