今ココ！助けて！最後の力を振りしぼり、決死の猫かきで人間に助けを求めた子猫が無事救助される

　今月の初め、ナタリア・ニキーティナさんが家族と共に、ヨーロッパとアジアの間にある黒海に訪れ、シュノーケリングやボートなどのレジャーを楽しんでいた。すると、海岸の方から弱々しい叫び声が聞こえてきた。

　そこは人気のない岩場である。誰かがおぼれているならこりゃ大変だ！ということで、一行は声のする方向に向かっていった。するとそこには・・・

ボート遊びを楽しんでいたら聞こえてきたか細い声

　ナタリアさんは「最初は小さくて弱々しい声でした。すると声のする方向から、小さな黒い点が動いているのが見えてきたんです。そこで猫だと分かりました。猫は岩場に空いた穴を飛び越えて私たちの方へ近づいてきました。」と当時を振り返る。

　しかし、子猫がいるあたりはごつごつとした岩が多く、ナタリアさんたちは容易に近づくことができなかった。猫を助けたいが近づけない、困惑していたナタリアさんたちだったが、事態は急変する。

　なんと子猫は海に飛び込み、決死の猫かきでナタリアさんたちの方へ泳いできたのだという。あわててナタリアさんの親族2人も海に飛び込んでいった。

無事救助に成功！

　猫も非常事態となれば泳ぐことができるようだ。子猫は人間の方に必死に泳いでくる。子猫のがんばりで救出成功だ。 　なぜこんな場所に子猫が？

　ナタリアさんたちは子猫の親や兄弟もそばにいるかもしれないと考え、しばらくの間その場で待機した。だがそれらしい猫の鳴き声や姿は発見されることがなかった。

　子猫がどれくらいの時間この岩場にいたのかはわからない。救助直後は弱々しく栄養も不十分な状態だった。岸に戻り体を乾かしてあげたところ、元気を取り戻し、おいしそうに小魚にパクついた。食欲が戻ったなら安心だ。 　おなかがすき、餌を求めて岩場に来たもののその場から動けなくなってしまったのかもしれない。あるいは何かを追いかけ、気が付いたら岩場って可能性もある。もしあのままあの場所に残されていたら、そのまま波にさらわれてしまっていただろう。

　「子猫には他に選択肢がなかったんです。岩場にとどまるか、泳いで私たちのところに来るか。」ナタリアさんは感慨深く語った。そして子猫は人間に助けを求める方を選んだのである。その選択は正解だった。

そして永遠の家族の元へ

　小さな命が必死に救いを求めてきたのだ。この出会いは必然である。そう思ったナタリアさんたちは子猫を連れ帰った。

　子猫はオーロラと名付けられ、ナタリアさんの母親の家で暮らすこととなった。オーロラはとっても甘えん坊で寂しがり。家に1匹で取り残されてしまうのが嫌で、常に誰かと一緒にいるのを好むという。

　愛情たっぷりのオーロラは、元気もいっぱいで新しい家族に懐いている模様だそうだ。 　小さな体ひとつで荒涼とした岩場でサバイバルしていたオーロラさん。人間を信じ、必死の猫泳ぎで持てる力全てを振り絞って人間に自ら近づいていったのだ。

　夏の思い出がひょんなことから、家族が増えた記念日になったナタリアさんご一家。子猫のオーロラさんはこちらのお宅でこれからすくすくと育っていくことだろう。 via:The Dodo/ Facebook/translated by kokarimushi / edited by parumo
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