ブルーと茶色のボーダーで配色キュート！タチコマみたいなピーコックスパイダーの新種「マラタス・ペルソナータス」

　ハエトリグモの仲間でありオーストラリアに棲息するピーコックスパイダーはクジャクのように派手な色彩をしていることで知られている。

　だが今回発見された新種、マラタス・ペルソナータス（Maratus personatus）は、ブルーと茶色のボーダー柄のちょっとおしゃれな配色をしていて決してそこまで派手というわけではない。

　だがこの新種は、美しさはなにも派手に装うばかりではないということを教えてくれているようだ。

タチコマみたいなかわいいクモ

　今や44種と増加を続けるハエトリグモ科マラタス（Maratus）属に属するピーコックスパイダーが、科学の世界でスポットライトを浴びるようになったのは、ほんの数年前、クモの専門家であるデビッド・ノウルズ氏がたまたま巡り合ったことにある。

　体長わずか数mmしかないこのちっちゃなダンサーを詳細に記載するのは相当に骨の折れる仕事だったという。だから、新種として確認されるまでにはかなりの時間がかかってしまった。

　結局はピーコックスパイダーの専門家ユルゲン・オットー氏が救いの手を差し伸べることになった。 Peacock Spider 13 (Maratus personatus)

　ご覧の通り、オスはに魅惑的なブルーのマスクを身につけている。これはガールフレンド候補の気を惹くためのものだ。

　この鮮やかな特徴がマラタス・ペルソナータス（Maratus personatus）の名の由来にもなっている。すなわち、ラテン語で仮面を被ったマラタスの意味だ。

　ピーコックスパイダーの仲間はほとんどサイケデリックともいえる扇によって有名になったが、実際にはこれを持たない種もかなりいる。

　サイケデリックな扇をもつピーコックスパイダー



　オットー氏がノウルズ氏から渡された新種の写真を初めて目にしたとき、おそらくは腹部を持ち上げて、ディスプレイすることはないだろうと思ったそうだ。

　だからといって、マラタス・ペルソナータスから美しさが損なわれることはありえない。

　「最も素晴らしい特徴は、もちろん鮮烈な青いマスクで、初めて見た瞬間に是非新種記載してみたいと思っていました。それが叶って嬉しいです」と語るオットー氏は、マスクの青はボディの白とのコントラストで一層映えると付け加えた。誰もが頷くところだろう。

　オスがガールフレンド候補に興味を持ってもらうことに成功したら、お次は何だろうか？ もちろん、求愛行動だ。


Peacock Spider, Maratus personatus Mating Dance

　求愛行動の最中、オスは3対目の足を振り動かす。1本だけのときもあるし、2本を組み合わせるときもあるが、絶対に腹部を持ち上げることはない。

　また、傍に寄って、触肢（頭部の付属肢）を小刻みに動かすこともある。

　驚くべきことは、オットー氏が研究のために採取したメスの1匹が大量の卵を抱いていたことだ。

　こうして彼は、研究の一環としてM. ペルソナータスの赤ちゃんを育てられるようになった。

via:.iflscience・原文翻訳：hiroching

　ピーコックスパイダーに興味を持った人は、ユルゲン・オットー氏が公開しているflickerを要チェックだ。

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