鶏肉を実験台にして小型無人機ドローンの危険性を検証してみた

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　小型無人機「ドローン」が世間を騒がせている。人が立ち入れない場所、上空から自由に撮影できる便利さ、新鮮さもあり、世界中で人気となっている。アマゾンがドローンを使った宅配システムを計画するなど、無人機の利用拡大が進んでいる一方、落下事故なども相次いでおり日本政府は飛行ルールなどの規制を検討している。

　ドローンの危険性はいかほどなのか？怪しい都市伝説などを検証する米ディスカバリーチャンネルの『怪しい伝説』で、伝説バスターズがドローンの危険性を調査した。

　番組では、伝説バスターズのアダムとジェイミーが鶏肉を実験台にドローンの危険性を確かめてくれた。その結果はヘタをするとエグい大惨事になる可能性を示しちゃっている。つまり、ドローンの操縦者は大きな責任を負っているということだ。

　「みんな趣味のつもりで気軽にドローンを飛ばしているかもしれないけど、無茶をすると大変なことになるから。黙ってやられると危ないんだよ。あまりセンセーショナルに取り上げてもらいたくはないけど、きちんとした安全性が意識されるようになるといいね」とアダム。

　空中消火を邪魔したなど、ドローンによる事故が喧伝されているが、事実を客観的に捉える必要があるとジェイミーは指摘する。

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　「もっともな心配だけど、ほとんどが鳥と同じくらいのサイズで、飛行高度も鳥と同じだってことを忘れちゃいけないね。物事を全体の中で捉えないと。関心が高まったことで、ドローンはもっと安全で便利なものになるんじゃないかな」

　また、ジェイミーは高度制限を無視するようなドローン操縦者がいることにも言及した。

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　「バカにはどんな規制があっても無駄さ。連中はこれまでも飛行高度制限を無視してきたんだ。自分は必ずしも規制は必要ないと思っているけれど、そうした連中を空から締め出すことには賛成かな」

　番組では、ドローンの危険性が浮き彫りにされた一方、過去2年間、撮影にドローンを利用してきたという裏話も明かしている。ジェイミーによれば、ドローンの操作性は良好で、カメラマンは2、3機のドローンを用いて上空から撮影しているそうだ。その有効性と使い勝手は驚異的だという。

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　ところで、ドミノ・ピザがドローンでピザを宅配するサービスを発表して世界中で話題となったが、2人はこれを利用するかどうか質問されて「もちろん」と即答し、そのときを心待ちにしているようだ。

　また、番組ではロッキード社のスパイ用高高度偵察機U-2の飛行難易度についても調査がされた。伝説バスターズはビール空軍基地に赴き、与圧服の着方や飛行中のU-2から脱出する方法など、2日間の集中トレーニングを受けた。

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　「脱出手順は数年前に作られたんだってさ。まず脱出ハンドルを引くんだけど、それがダメなら次、それでもダメならまた次の方法って具合に続くんだ。最後はキャノピーを開けて、自分で外にダイブするのさ。それで生き残れるのかって空軍のスタッフに聞いたら、『生き残ったら新しい手順として追加される』だとさ」

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　ようやくU-2に乗ることができた2人だが、その飛行体験はこれまでの中でも最高の体験の1つだった、とジェイミーは感想を述べている。

　キャリー、グラント、トリーの3人が抜けたばかりの『怪しい伝説』だが、最近では米国テレビ芸術科学アカデミー主催のエミー賞にノミネートされている。これは7度目のことだ。非常に光栄なことと胸を張る伝説バスターズだが、同賞はドミュメンタリー部門が弱いとチクリ。ドミュメンタリーにも様々なジャンルがあり、豊富な環境が揃っていると主張した。

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