ゾンビ・ネクロパンツなど、アイスランドに伝わる不気味な魔術儀式

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　人間の皮膚で作られたネクロパンツや、肋骨で召喚する寄生虫の怪物のような”ティルベリ（tilberi）”など、アイスランドに伝わる魔法の儀式の印象ってかなり不気味である。そもそもアイスランドの魔法使いたちは一体どこからやってきたのだろうか？

　アイスランドの異端信仰について紐解いてみることにしよう。

　アイスランドの民間伝承儀式は、何世紀も前の異教徒の儀式に由来する。西暦1000年頃のアイスランドの人口は非常に小なかったが、アイルランドやスコットランドなどからのキリスト教系移民のほかにも、異端信仰を持ち込んだ北欧からの移民も多数流入していた。これによる宗教紛争を避けるために、同国の議会はキリスト教を国教と定めると同時に、北欧の異端信仰をも認めることにした。

　それから数世紀もの間、この異端信仰は続いた。そこでは秘密の儀式と”隠れ人”（あるいは”エルフ”）が重要な役割を担っており、これに関連したシンボルや名称が同国に浸透している。そして、その一部はキリスト教の教義と混ざり、混成宗教が作られた。

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　異端信仰は、17世紀にアイスランドへキリスト教宗教改革が波及するまで生き残った。教会は異端宗教を追いやるために、今日的な意味の”魔術”の概念を導入する。こうして、それまで伝統的な伝承であった事柄は、魔法使いと魔女の業へと貶められた。

　アイスランドの異端宗教にハンマーを振り下ろす口実を得た支配者側のキリスト教会は、人々に魔法使いや魔女の疑いをかけ火炙りに処すなど、彼らに迫害を加えるようになる。古の世界は陽の当たる世界から追いやられるが、それでも滅び去ることだけはなかった。

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　今日に至っても、異端とキリスト教教義との間の軋轢は続いている。例えば、最近掘られたトンネルの入り口にエルフの守護像（エルフ文化は今でもアイスランドで広く見られる）が建てられたが、キリスト教徒からはこうした冒涜的な生き物に対する苦情が寄せられている。

　それでも、アイスランドの厳しい自然環境の中で発達した儀式やまじないの多くは、きちんと生きている。冒頭のネクロパンツもそうした一例である。これは亡くなった友人の皮膚から作るタイツのようなもので、未亡人から盗んだコインを陰嚢の中に入れると無限の富をもたらすと信じられている。

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　ティルベリは、死んだ男性の肋骨を手にできた女性だけが召喚できるとされる。これを懐に隠し、教会のワインに忍ばせ、灰色の羊毛で包むと、双頭のイモムシのような生き物が出現し、大量のヤギ乳を盗み、バターを作ってくれる。

　だが、こうした儀式は実際に行われていたわけではなく、いわば民話的な位置付けにあったようだ。魔法でアイスランドの先人たちが作り出していたのは、実のところ希望だったのだ。

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　儀式の中には、死人を蘇らせるものもあったという。アイスランド異端信仰において、亡くなった友人や親族の魂はかなり一般的な話で、悪意を伴うものではないが、死人を蘇らせる方法についてはかなり事情が異なる。

　死人を蘇らせるには、呪文を墓に向かって叫ばなければならない。そして、教会の墓地を歩き回り、その墓石に唾を吐きかける。これは実に危険な方法だ。なぜなら、蘇った屍体は生前の9倍も強くなっているのだ。

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　首尾よく屍体が起き上がったら、その鼻や口から流れ出る体液を全て自らの舌で舐めて、清めなければならない。こうしなければ、屍体を手懐けることはできない。しかし、これさえ済めば、頼みを聞くようになるだろう。一度死人を怨敵の許に送り込んだら、その相手のみならず、7代に渡って仇をなすというのだから、凄まじい復讐だ。

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