自宅の地下を壁ドンしたところ、そこはカッパドキアの巨大な地下都市へとつながっていた。

　建物をリフォームするとき忘れていけないことは、壊しているものをきちんと把握することだ。不用意にハンマーを振り下ろそうものなら水道管や配線、家の骨組みなど、大切な部分を破壊しかねない。そしてまた、思わぬものを掘り起こしてしまうかもしれない。

　1963年、カッパドキアで有名なトルコのネヴシェヒル県に住む男性が自宅のリフォームを行っていたときのことだ。彼は壁の一部を切り崩した。大した考えもなくやったことなのだろうが、その後予想外の事態に突入する。そこには、古代の地下都市が広がっていたのだ。 　彼が発見したのは、古代の地下都市デリンクユだった。デリンクユはカッパドキアの地下に広がる岩盤を掘って作った都市で、最も深い部分は地下85mに達する。 デリンクユへ続く隠しトンネルの1つ。

　8階層のこの空間には居住区、教会、食料庫、ワイン醸造所、さらには学校まであった。およそ2万人の人口と家畜が住めるように設計されており、地表までの通風孔と、男性が発見したような目立たない入口を数本備える。こうした隠し通路は、戦争や自然災害時に住人のシェルターとするため作られたことを物語っている。 ワイン醸造所。人々が長期間生活できるよう設計されている。 アーチ状の天井を持つ広間は宗教学校である。デリンクユは中世初期から20世紀初頭までキリスト教徒が使っていた。

　デリンクユのような地下都市の図。最下層にあるのは教会だ。こうした都市はキリスト教徒が迫害されていた時代に作られたもので、それゆえ宗教的備品は最下層に置いて保護した。 　入念に作り上げられた地下都市は階段と通路で結ばれ、数km離れた別の地下都市とトンネルを介してつながっていることもあった。建設が始まったのは7〜8世紀と考えられており、12世紀を通してよく利用された。

　5階と最下層にある教会から判断して、住人はキリスト教徒であり、おそらく戦争中に利用されていたと思われる。また、1300年代のモンゴル人の襲来時にも利用され、こうした迫害を逃れるための利用は20世紀まで続いた。最終的に利用が途絶えたのは1923年のことだ。

　デリンクユのほとんどの入口は隠されており、8層からなる各階は巨大な石の扉によって個別に封鎖可能だった。家畜の部屋と食料庫、換気用の55mの縦坑の存在は、住人が長期間暮らせるよう意図していたことを意味する。武器庫や非常時の脱出路すら備えている。

　入口を封鎖する巨大な石扉。中央の窪みは梁を通して、扉を回転しながら開閉するためのものだ。 　戦争が起きればシェルターとして機能した。平和なときは主に貯蔵庫として使われた。 　運命のリフォームによって都市が再発見されたとき、これを知る者がほとんどいない、ほぼ忘れ去られた都市だった。だが、それ以来、地下都市の存在は世界中から注目を浴びることになる。1969年に観光向けに再オープンされ、今日では都市の半分が一般公開されている。

　なお、この発見者のその後の顛末は不明である。

　新しい家を手に入れていればいいのだが・・・ Underground Cities. Cappadocia. Turkey
via:viralnova・原文翻訳：hiroching

▼あわせて読みたい
カッパドキア、洞窟の中のホテル「ユナック・エヴレリ」


古代文明ミステリー：奇岩が林立し、巨岩がそびえるトルコの世界遺産「カッパドキア」


地球にいながらにして他惑星気分を味わえる劇的光景が広がる世界


ロシア、モスクワで外界と隔絶された秘密の地下都市が発見される。中には不法就労者が映画館、カフェなどの複合施設を形成


高まってきた！世界10都市の禁断の地下施設、立ち入り禁止ゾーン

この記事に関連するキーワード

キーワードから記事を探す

• 壁ドン
• 地下都市
• 改築
• 偶然の発見
• 歴史