日系アメリカ人二世が語る、日系人強制収容所のこと。

　かつて日本は戦争を体験したという事実があるにせよ、戦争を知らない世代としては、残された文献やその時代を生き抜けてきた人に話を聞く以外に、実際にどのようなものだったのかを知るすべはない。

　1941年の日米開戦当時、アメリカ国内には11万3千人の日系人が住んでいたと言われている。現在アメリカで俳優をしているジョージ・タケイ氏（77歳）も、日系アメリカ人二世の1人である。

　タケイ氏は最近、アメリカの報道番組デモクラシー・ナウ！に出演して、自身が出演した『スタートレック』のミスター・スールー役について話しながら、第二次大戦中に日系人の強制収容所に収容された経験についても語ったという。 　以下は上記番組の内容を要約したものである。

エイミー・グットマン（Ｇ）：生まれは？

ジョージ・タケイ（Ｔ）：ロサンゼルス。

Ｇ：8歳で収容所に？

Ｔ：いや、5歳でした。

Ｇ：5歳・・・

Ｔ：8歳のときに解放された。

Ｇ：そのときのことをきかせて。なにがあったの？

Ｔ：母はカリフォルニアのサクラメント生まれ。父はサンフランシスコ。ふたりはロスで出会って、南カリフォルニアでぼくが生まれた。ぼくたちは昔も今もアメリカ人だ。

Ｔ：両親はもういないけれど、アメリカ市民だった。戦争とはなんの関係もない。たまたまパールハーバーを爆撃した国の人と顔が似ていただけで、罪状も裁判も適正な手続きもなく、ずっと西海岸に住んでいた日系アメリカ人はすべて一斉に検挙され、歩哨に銃を突きつけられて、有刺鉄線で囲まれた監視塔つきの捕虜収容所に送られた。

Ｔ：収容所は、ワイオミング、アイダホ、ユタ、コロラド、アリゾナの過酷な砂漠など、この国のもっとも荒れ果てた場所にあった。建物は黒いタール紙張りのただのバラックだ。ぼくたち家族は、アーカンソーの東の果ての沼地に建てられた収容所に送られた。

Ｔ：十代の頃、ぼくらの民主主義なんて脆いものと父親に言われたことがあった。だが、これが人民の民主主義であることも確かだ。強く、すばらしいことではあるが、人間と同じように間違いを犯しやすい。だから、善良な人々は積極的に民主主義のプロセスに関わって、ときには手なずけ、より良い真の民主主義にしていかなくてはならない。

ジョアン・ゴンザレス（ＪＧ）：わたしが間違っていなければ、日系の強制収容所があった当時のカリフォルニア州知事は、アール・ウォーレンで、彼はのちに最高裁判所長官になったわ。彼はもっともリベラルな裁判官だったはずなのに、当時、日系人の強制収容を支持・推進した。

Ｔ：アメリカ中がヒステリックになっていた証拠だ。確かに当時、カリフォルニアの司法長官はウォーレンだった。

ＪＧ：そうそう、司法長官だわ。

Ｔ：彼は合衆国憲法に忠誠を誓った。彼は憲法を知っていた。でも、憲法を知っていて、やろうとしていたことがわかっているのは、憲法に反することになった。彼は知事になりたいという野心があった。そこで“日本人を排除せよ”というスローガンを掲げて勝った。あなたの言ったとおり、彼はのちにアメリカの最高裁判所史上もっともリベラルな裁判官になった。最高裁判所でさえ、人間と同じで過ちを犯す。アリゾナの議会については恥ずべきことだと思う。なにも考えず、他人の言うことも聞かず、州に損害を与える輩が当選し、議会を牛耳っている。

Ｇ：2月19日は記念日ですね。抑留の・・・

Ｔ：違う。強制収容所を忘れない日だ。

Ｇ：強制収容所を忘れない日、1942年2月19日。アメリカに住むすべての日系人を抑留するという大統領令9066号が署名された。

Ｔ：リベラルな民主党の大統領、フランクリン・Ｄ・ルーズベルトによってね。

Ｇ：当時、5歳でどういう風に理解したの？

Ｔ：父にアーカンソーという場所へ長い休暇に行くと言われた。冒険なんだと。ぼくはみんなが家を捨てて、武器を持った監視つきの列車に乗って休暇に行くのはヘンだと思っていた。町に近づくにつれ、カーテンが閉められ、外はなにも見えなくなった。町の人たちからぼくらが見られないようにしたんだ。泣いている人たちがいて、”どうして泣いているの？”と訊いても、父は休暇に行くんだと言うだけだった。ぼくらは何も知らない子供だった。

Ｔ：アーカンソーの沼地ローワーの、有刺鉄線で囲まれ、監視塔のある建物に着いた。でも子供というものは驚くほど順応が早い。有刺鉄線のフェンスは、学校のまわりにあるチェーンのフェンスよりも怖くなくなり、監視塔はただの風景の一部になった。日に三度整列させられ、うるさくて雑然とした広間でひどくまずいメシを食べた。学校では毎回、アメリカ国旗に対して忠誠の誓いをさせられた。学校の窓から有刺鉄線と監視塔を見ながら、“万民のための自由と正義を備えた”と暗誦した。なにも知らない子供はその皮肉に気がつきもしなかった。

ＪＧ：それで、収容所から解放されて、どうやって生活を取り戻したの？　家や財産はどうなったの？

Ｔ：ぼくたちはすべてを失った。アメリカのどこでも行きたいところへ行けたが、そこまでの片道切符と20ドルをもらっただけ。多くの日系人は西海岸での体験に嫌気がさして、シカゴやミルウォーキーなどの中西部へ行くことにした。さらに東のニュージャージーやニューヨーク、ボストンまで行った人もいる。

Ｔ：ぼくの両親はなじみのあるロスに戻ることに決めたが、待っていたのは過酷な運命だった。家も借りられないし、仕事を見つけるのはさらに至難の技だった。父の最初の仕事は、チャイナタウンのレストランの皿洗いだった。アジア人だけが日系人を雇ってくれた。

Ｔ：最初の家はどや街で、あちこちで小便のいやなにおいがして、汚い恐ろしげな人たちがレンガの壁に寄り掛かっているような最悪の場所。彼らはふらふらとほっつき歩き、人の目の前で反吐を吐いたりする。そのとき5歳になっていた小さな妹は、おうちに帰ろうといつも言っていた。つまり収容所に帰ろうということだ。それだけぼくらは収容所に順応していたというわけだ。

via:io9・原文翻訳：konohazuku

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