この画像を大きなサイズで見る昨年よりカナダからアメリカにかけて広がったヒトデの大量死、半年以上たった未だまだ収まらず、その原因も不明のままだ。このままでは海洋生態系に多大なる影響を及ぼすとして生物学者たちは頭を悩ませている。
研究者らがヒトデの大量死に気付いたのは、昨年6月。米地質調査所、国立野生動物保護センターの調べによると、野生のものから飼育されているものまで、さまざまな種類のヒトデが死んでいるのが確認されたという。
その中でも最も個体数が多かったのがムラサキヒトデとヒマワリヒトデである。ヒマワリヒトデは世界最大級のヒトデとされており、幅1メートルを超えるものもある。
この画像を大きなサイズで見る死んだヒトデに最もよく見られる症状は、腕にできる白色病変だ。感染症が原因とみられており、病変が急速に広がって腕が切断され、その数日後には死んでしまう。
この画像を大きなサイズで見る米ワシントン州のピュージェット湾やカリフォルニア州沿岸、カナダ・ブリティッシュコロンビア州のサリッシュ海岸では、一帯に生息していた個体がほぼ全滅、感染後の致死率は約95％に達するという。
過去数十年にわたりこれら各地の生態系を調査してきた研究者らも、感染の原因をまだ特定できていない。
この画像を大きなサイズで見る感染原因が特定されてないヒトデの疾患はヒトデ消耗性症候群(以下SWS)と名付けられた。研究者らは、寄生生物やウイルス、細菌などの病原菌が、ヒトデに感染し、何らかの形で免疫系に危険を及ぼしている推測している。
免疫系が弱ったヒトデはさらに細菌に感染しやすくなり、「二次感染」が起こる。それが、現在の状況を引き起こしている主な原因ではないかとみられている。
いずれにせよ原因が特定できないことには対策が立てられない。このまあヒトデが個体数を減らせば、生態系に大きな影響を及ぼすばかりでなく、ヒトデ以外の生物にも感染が広まる恐れもある。感染域が広がれば、更なる新たな脅威が待ち受けている恐れもある。一刻も早い解明に向け、研究者らはがんばっている。
これじゃあ研究にも人手が足りないな。
※1
だれうまｗ
日本沿岸のオニヒトデこそこれで全滅してくれないかな
ペストやコレラがヒトデ界で流行るようなものか。
その程度で絶滅するなら自然の摂理だし、それすらも生態系の一部に含まれるから人間は関与すべきではない
大量死よりも１Ｍのヒトデおねがいします＞パルもさん
ひとでなしの仕業だな
原因菌をオニヒトデだけに感染するように改良すれば珊瑚を守れるかも
そんなのがあったのか・・・しかしとっかかりもつかめていないとは入内だな
「未だ」を「今だ」と書いちゃう馬鹿、未だ絶滅せず
これ、まだ続いてたんだ
このヒトデのエイズみたいなの、全滅してる地域があるってことは、原因も感染経路もわからんがエイズと違って非常に強い感染力を持ってるのは確かなわけで、にも関わらず同一海域の他の種に感染症状が見られないなら、とりあえずヒトデ以外はあんまり心配する必要はないんじゃないかねー？
ヒトデインフルエンザだった記憶がある
ヒトデは生態系の中でもスカベンジャー（掃除屋）以外にも捕食者としてもかなり重要な地位を占めていて、とある磯でヒトデを除去し続ける実験をしたところ、特定の生物ばかりが大繁殖してその磯の生物多様性が著しく低下したっていう研究報告がある。そういう意味でもヒトデの大量死が生態系に大きな影響を与えないか心配。
子供の頃の漫画で、ヒトデみたいな怪物が人類を襲って来て
人間もミサイルなんかで攻撃するんだが，ヒトデを破壊すると
破片がまたヒトデになってしまってどんどん数が増えて行くと
いうもので非常に怖かった。
しかし、ヒトデもこんな弱点があるんだ。その漫画はどうやって
ヒトデをやっつけたか、覚えていない。
ヒトでは調子に乗りすぎた。
自分の力だけで繁栄していると勘違いし、ヒトデである以上を望んで神の領域に踏み込んでしまった。
俺の言いたいことは1で終わってた
人が自然界に手出ししなくてもいいんじゃね？
と思ったが、海産物が食えなくなる可能性がでてくるのか…
という考えも出てきて、なんとも自分勝手なジレンマに陥る。
こわいな。
思ってたよりデケエなヒトデ
「野生のものから飼育されているものまで」とは、いったい何が起こって・・・
こいつら輸入して、オニヒトデの生息地に撒こう(提案)
ヒトデなんかどうでもいいとか、人でなしの意見も多い気がする
腐肉喰らいが腐肉になったのか・・・・フニクな話ですな
ヒトデ不足になるな
ああ、日本の原発事故が原因だとアメリカの無知が騒いでたやつか
・・・
ヒトデがいなくなるとどういう影響があるの？
ちょっと前までサンゴを食い荒らす厄介者だったはず。
gifがキモイ……
ついに来たか・・・
ヒトデ不足だな
おおお。
では私は、「人でなし」と叫んでおこう
承太郎にまかせよ
一帯に生息していた個体がほぼ全滅
シャレにならんなこれ。
此で絶滅したら､此がﾎﾝﾄのﾋﾄﾃﾞ無し｡
「あわせて読みたい」でシダムシのを読み返してみたが、ヒトデマニアｋさんのご登場は、まだのようだな。
もしかしたら研究にとっかかりで、それどころじゃないのかもしれないが・・・
ヒトデ以外に害を及ぼさないならアサリを守れるのに
１の才能に嫉妬w
これウイルス説が濃厚らしい
天敵のハマグリは喜んでる
水族館の海への排水が原因とか？
やばいね
震災で日本から流された船やコンクリがアメリカ海岸に漂着してた