社会的孤立は寿命を縮める可能性（英研究）

　高齢者が社会から孤立していると、深刻な健康被害をもたらすというのは、日本に限ったことではなくもはや世界的な定説となっている。2010年に英ケンブリッジ大学が行った研究では、ひとりでいる時間が長すぎると、一日にタバコを15本吸ったのと同じ影響を身体に及ぼす可能性があるという。

　新たな研究によると、例えひとりでいることが気にならない人でも、社会的なつながりが減ると早く死亡する傾向が高くなるという。 　最近、ロンドン大学の疫学者アンドリュー・ステップトゥーらが、50歳以上の男女6500人からデータを集めて調査を行った。被験者に家族や友人とのつきあいや、市民団体など地元グループへの参加の有無などについての質問事項に記入してもらい、社会的孤立度を調べた。さらに、孤独感についても聞き取りを行い、その後7年間の健康状態を追跡した。

　その結果、社会的なつながりがない人は、死亡原因にかかわらず、死亡率が高い傾向にあるということがわかった。社会的に孤立している人は、そうでない人の26％も死ぬ危険が高いのだ。もともとの健康状態、経済状態、性別、年令などほかの要素を合わせてみても、社会的孤立と死の相互関係は同じだった。 　しかし、これは孤独感そのものが死に結びついているわけではないそうだ。孤独と感じようが感じまいが、社会的に孤立していれば、死亡率は上昇する傾向にあるという。例えどんなに孤独を愛する人でも、自ら社会との接点を無くしてしまえば、自らの死亡時期を早めるということになる。

　人間は社会性を持つ為の進化を遂げてきた。人間の体は、家族や親しい人との交わりを盛んに持つことで、健康状態が良くなるようなメカニズムとなっているようだ。実際に、継続して他人と交わっていると、健康に有害なストレスの影響を減らし、免疫機能を向上させるという調査結果もある。他人からの影響（刺激）は健康を促進させる効果があるのだ。 　医師、保健の専門家、教育者、公共メディアは、社会的な孤立についてもっと真剣にとりあげなくてはならない。こういった知識を万全にして、個人がなるべく孤立しないよう勧めるべきだ。

　尚、この調査は50歳以上の人々を対象にしたものだが、他の研究からも、年令に関係なく、社会的孤立がすべての人にとって危険因子であることが示されている。

via:io9　原文翻訳：konohazuku

　ぼっちが気になろうと気にならないとも、人と接することで嫌なことが起きようとも、その刺激が実は体が求めている養分だったりもするので、積極的にかかわるようにしたほうが体の為には良いってことなんだね。例えばリアルで人と関わらなくても、ネット上で人と関わりあうとどうなんだろう？その辺の調査結果も知りたいところだよね。

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