インプリンティング：ファーストフードのロゴは子どもたちの脳に「食べたい欲求」を刷り込んでいく

　米国のみならず、子どもたちの肥満は社会的な問題となっている。子どもの栄養管理は親の責任ではあるが、これ以外にも、最近では、ファストフードの宣伝活動が幼少のうちから子供の脳に刻みつけられ、影響を与えているかもしれないという調査結果が明らかになったそうだ。

ソース："I'm Lovin' It": Fast-Food Logos 'Imprinted' in Children's Brains, Study Says

原文翻訳：konohazuku

　米国疾病対策予防センターによれば、子供の肥満はこの30年で三倍以上になっているという。アメリカで6歳から11歳の子供の肥満率は1980年の7％から、2008年の20％に増加している。12歳から19歳の若者層では、同じ時期に5％から18％とこれも増加傾向にある。 ミズーリ大学カンザスシティ大学とカンザス大学医療センターで行った実験は、10歳から14歳の子供たちに、街でよく見かけるロゴによって子供たちがどのような反応を示すか、ライス・クリスピーやKFCなど人気のある食品ブランドのロゴ60と、食品とは関係ないBMWやフェデックスのロゴ60を見せて、MRIで脳の血流を調べるというもの。 　その結果、ファストフード会社のロゴを見せると、脳の快感と食欲をつかさどる部位が反応したが、食べ物に関係のない会社のロゴではそういった反応はなかった。また、子どもたちは圧倒的多数の割合で、何のラベルもないハンバーガーより、マクドナルドのような、ロゴのついたハンバーガーを選ぶという。誰かが食べ物のことを話題にすれば、お腹がすいたように感じるのが普通だが、子どもたちは、食べ物の話より、なじみのある食品ブランドのロゴに、より影響されやすい傾向があることがわかった。

　研究を率いたアマンダ・ブルース氏は、、子どもたちがきちんとした自制心を養う前から、ファストフードのロゴにより「食べたい」という欲求を引き起こされる「刷り込み（インプリンティング）」が行われていることを懸念している。子どもたちが買うこれらのファストフードのほとんどは、高カロリー、高糖分、高脂肪、高ナトリウムのものが多いからだ。よっぽどの抑制力をもって意思を強くしないと、若いうちはファーストフードのロゴを見ただけで、食欲如何にかかわらずお腹がすいたと感じてしまうからだ。

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