自らの意思で核爆発実験の真下に立った5人の兵士たち（アメリカ）

　彼らは決して狂人ではない。また罰を与えられたわけでもない。1人のボランティアを除いた全員が自分の意思でそうしたのだ。1957年7月19日、5人の空軍将校と1人のカメラマンがラスベガスの北西65マイルの地に揃って立っていた。彼らは、その地点の目印に"グラウンド・ゼロ(爆心地)、人口5人"というサインを手書きで作り、ハンマーで打ち立てて、そのそばにいた。

ソース：Five Men Agree To Stand Directly Under An Exploding Nuclear Bomb : Krulwich Wonders... : NPR

原文翻訳：R

　ネバダ核実験場では、研究スタッフらが見守る中、2機のF-89戦闘機が唸りをあげて視界の真上に現れ、うち1機が核弾頭を搭載したミサイルを撃った。

　彼らはただそこに待機するのみ。秒読みがはじまる。上空約5,600mでミサイルは爆発し、爆風を引き起こした。この5人は2キロトンの核ミサイルが爆発する直下に意図的に立っていたのだ。彼らのうちサングラスを掛けた1人はその瞬間を見上げていた。実際に目で見ない限り信じ難いことだ。

Five men at atomic ground zero 　彼らの心情を知ってか知らずか、実験スタッフのナレーションが始まる。「やりました！山が震えています。これは素晴らしいことです！まさに私たちの頭上です！あぁ！」と大喜びして叫んでいる。

　これは米政府の公文書にあった、米空軍による大気圏内での低レベルのニュークリア・エクスチェンジ（核兵器を核兵器で迎撃すること。この場合は対ロシアと想定されていた）の安全に関するデモンストレーションの記録フィルムだ。大佐2名、少佐2名、准尉1名が爆風の直下に立つことに同意した。志願者でなかったのはカメラマン、ジョージ・ヨシタケだだ一人だった。 　米政府は、核兵器を核兵器で迎撃することによる、放射性物質の拡散を恐れる国民の不安を払しょくする為にこの実験を行ったとされている。

　ただし、この映像には多くの謎がある。中でも奇妙なのは爆発の瞬間に全く音が無いことだ。突如としての白い閃光が走り、兵士達をひるませる。そしてつかの間、時が止まったような停止状態があり、長々と振動が続き、不穏な気配を感じさせる静けさ、そして轟音。「やったぞ！地面が波打っている！」上空は黒く染まり、大気は炎に転じる。

　物理学的には、光は音よりも速いため、光が先に見え、その後音が聞こえるはずだ。多くの映画、さらには政府が公開した数本の原子爆弾爆発のフィルムでさえ、音の部分は不自然に動かされて、爆音と閃光が同時に現れるように編集されている。 　このフィルムには改ざんがなされていたのであろうか？科学史の専門家アレックス・ウェラーステインは非常に恐ろしい記録を発見した。それは「極秘の核プログラム」という部外秘のデータだ。

　彼の話によると、このフィルムは、アメリカ国際公文書を調査していた"あるロシアの特派員"から入手したという。そのロシア人はアメリカで1953年に行われた原子爆弾実験の記録を持っていた。以下のYOUTUBE映像には、空自体が消えてしまったように真っ白で巨大な閃光があたりを照らし、厚い灰色の雲が急激に舞い上がり、火の玉が出現するシーンが映し出されている。

Operation Upshot-Knothole ANNIE nuclear test, 1953 　「いくつかのヘッドホンをつけて全てが過ぎるのを聞く。ーそれは私が今までに見たどんなテストフィルムよりも詳細だ。爆風の標準的なモンタージュ映像よりも地上の観測者として、これらの出来事は実際にはこんな風だったに違いないという感覚を受ける。まず雑音が最初に聞こえる。ゆっくりとしたカウントダウンがメガフォンを覆う;爆弾の閃光反応;そしてついにー鋭い爆音、それに続く長い雷鳴。これこそが核爆弾の音だ。」ウェラーステインは語る。

　実生活では決して聞きたくない音だが、本当の原爆音を安全に盗み聞きする方法はこの映像ビデオのみだ。警告がひとつだけある:この映像の最初の2分間は何も起こらないし、何も聞こえない。それからカウントダウンがある。2:24の始めに爆弾が爆発、2:54にその衝撃波が炸裂する。

核爆発に立ち会ったあの5人はその後どうなったのか？

　ボランティアで立ち会った、ジョージ・ヨシタケ氏は米国の30発の核爆発を撮影した日系カメラマンで現在84歳。2年前の時点で存命である（ソース）

　5人の兵士たちは同姓同名の間違いがなければ以下のとおりだ。

シドニーブルース大佐　　2005年没 (享年86歳)

フランク・P・ボール中佐　2003年没 (享年83歳)

ノーマン・ボディンジャー少佐　不明

ジョン・ヒューイズ少佐　　1990年没 (享年71歳)

ドン・ルトレル准尉　　　　1987年没 (享年63歳)

　彼らが核爆発実験で被曝した人々の代表として焦点を当てるのは間違いだ。ネバダ州の試験場の核爆発実験に関わった多くの人びとがその後長年に渡ってガンになり、放射能被曝補償法令の下、2,000人以上の"現場参加者"に約150万ドル（およそ1億円超）の賠償金が支払われた。

　彼らが体験したのは、比較的安全な場所での小規模な核爆弾であった(核兵器の標準は2,000トン)こと、加えてその方法だ。爆弾は6人の頭上で爆発したのだ。彼らは直近で放射能に極端にさらされるような空間にいたわけじゃない。その爆弾は十分に小さく、降下してくる放射性物質を吸い込まずに済む程度に爆発時の高度も十分高かった。あとは核分裂による汚染物質だが、それらは極めて高温で、冷えるまで上空にとどまり、その地点での汚染物質はより広範囲に拡散しただろう。 　一方、ネバダの実験場から風下にあるユタ州のセントジョージと呼ばれる地域の小さな集落でのケースは事情が異なる。

　セントジョージの人々は何度も余計な放射性降下物を浴びた。1953年に"ハリー"というコードネームの実験により、かなりの量の放射性物質がセントジョージに堆積したという記録がある。その地点の住人は長時間室内待機を強いられ、車の放射能が減少するまで洗車を禁じられた。

　アメリカ政府は長年にわたって16,000人を超える"風下の住人"に約813万ドル(およそ6億円超)を支払った。おおかた爆弾実験計画に結びつく病気の補償をするためだろう。お金に物を言わせ、実験の罪を帳消しとし、さらには、核兵器はそこまで危険ではないという感覚を植え付ける為に、大気圏内の核兵器の安全性のデモンストレーションを何度も実行したのだ。（結局安全ではなかったわけだが）

　あの核ミサイル動画を注意深く鑑賞した中の数名は、その爆発時の高度は兵士達の上空の10,000フィート(約3,000m)だと言っている。どうやらあのビデオは正しくないようだ。天然資源保護協議会がその高度と爆発をチェックしたところ、正確には18,500フィート(約5,600m)。2回目の爆発のオリジナル映像はこちらである。

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アメリカ核実験の歴史

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