人間の言葉を覚えた鳥は、仲間の鳥にその言葉を教える（オーストラリア研究）

　人間の言葉を覚え、それを話すことができる鳥と言えば、オウムやインコ、九官鳥などが思い浮かぶが、人間の言葉を覚えた鳥は、その言葉を話すだけでなく、仲間にその言葉（鳴き方）を教え、仲間もその言葉を話すようになるという研究結果が、オーストラリアの研究者により明らかになったそうだ。 　オーストラリア博物館に勤務する博物学研究者マーティン・ロビンソンによると、「誰もいないはずの森の中から人間の声が聞こえてくる」という報告が博物館に数多く寄せられているという。

　これは、元々ペットとして飼われていた、人間の言葉を覚えた鳥が、逃げ出したり、迷子になって森に入り、仲間たちにその言葉を教える為に、複数の鳥が人間の言葉を話すようになるためだという。森の中で人の声を耳にしたという人の話によると、「こんにちは、ピーコちゃん」、「おはよう、ピーコちゃん」などの言葉が多いそうだが、中にはとても口にするのは恥ずかしい汚い言葉を投げかけられた人もいるという。

　誰もいないはずの森の中で薄汚い言葉でののしられたら、そりゃもうびっくりするに違いないだろう。

人間の言葉を話すのが一番好きなのはオウムの仲間 　また、一度覚えた人間の言葉は、親鳥から子鳥に伝えられることもあり、何代にもわたって受け継がれていくこともあるという。この現象は珍しいことではなく、オーストラリア南部には、今は使われることのない斧やボックスカメラの音をまねるコトドリがいるそうだ。

　コトドリ 　ただし、人から離れたオウムたちは次第に人間の言葉を忘れていくため、若干崩れた言葉が群れのレパートリーとして残っていく。これに対し、人に接する機会の多いシドニーなどの大都会では、より正確に人間の言葉をまねるようになっていくとのこと。

　言葉の意味まで完全に把握しているのかどうかはわからないが、オーストラリアでは人がいなくても話しかけられることもあるわけで、それは心霊現象でもなんでもなく、鳥の仕業を思っておけば、何も怖いことはないかもしれないね。

S. Elvis Bird Cockatoo Parrot Talking...

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