カタツムリの進化の謎が解明される。殻に左巻きが存在するのは天敵のおかげ（東北大研究）

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　カタツムリの殻はもともと右巻き。なのに左巻きに進化した種が存在する。この進化の謎が解明されたみたいなんだ。東北大の細将貴研究員（進化生物学）らのグループの研究によると、左巻きの殻をもつカタツムリがいるのは、右巻きの殻をもつカタツムリを好んで食べる天敵のヘビから身を守る為に変化していったのだそうだ。

ソース：
天敵のおかげで左巻きに　カタツムリ進化の謎解明 – 47NEWS（よんななニュース）

　研究にあたった細将貴研究員は、「天敵の存在が種を分化させていることを実証できた。生き物の進化を考える上で興味深い」と話している。

右巻きのカタツムリを食べるイワサキセダカヘビ

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　左巻きのカタツムリは、右巻きと交尾しにくいため、突然変異などで生まれても代を継続できないとみられ、なぜ左巻きが存在するのか？理論上は存在自体が謎だったという。

　グループは、東南アジアや沖縄県の石垣島などに生息するセダカヘビの仲間が、右巻きを効率よく食べられる特殊な歯を持つことに着目。ヘビのいる地域と、左巻きが存在する割合を文献などで調べたそうだ。

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　それなら人間のつむじの右巻き左巻きも、何か理由があってのことかもしれないわけで、なんと日本人は世界で一番、「左巻き｣つむじが多いと言う。ちなみにヨーロッパでは全体の20％が左巻きつむじで、日本人は48％と半数に近いという統計データがあったそうだ。（ソース）

左巻きの割合

（他人の頭のつむじを見て、中心から外側に向かう際、時計回りなものを右巻き、反時計回りが左巻き）

日本人････････････････････････４８％

韓国人････････････････････････４０％

中国人････････････････････････３０％

ヨーロッパ人･･････････････････２０％

　細将貴研究員にはぜひこのなぞを解明してもらいたいものだ。