この画像を大きなサイズで見る水の都、ベネチア（ヴェネツィア）は、縦横に張り巡らされた運河を、のんびりとゴンドラが行き交い、ルネサンスの時代にタイムスリップしたかのような風景が魅力的な街だ。
大小177の島々と、それを結ぶ150以上もの運河、そしてそこにかかる400もの橋。地上には中世を思わせる建物が建ち並び、細い路地は迷路のように入り組んでいる。
このベネチアの街は、いったいどのように築かれたのだろう？実はこの都市の地面の下には、無数のアルプスの木の杭が打ち込まれているのだ逆さにすると「森が現れる」と言われるほどに。
ラグーナの上に作られた都市
かつてベネチア（ヴェネツィア）と同じように、世界に誇る「水の都」であった江戸は、大川（隅田川）や利根川、荒川、多摩川といった河川に囲まれた湿地帯だった。
それを江戸幕府が大規模な治水工事を重ね、堀を巡らせ、橋を架けて、多くの人口を支えられるまでに形成していったのだ。
ベネチアも江戸と同様に、陸地を流れる川を中心にしてできた街だと誤解している人もいるだろう。
この画像を大きなサイズで見るベネチアの歴史は、5～6世紀にはじまったと言われている。
当初衰退の一途にあった東ローマ帝国の人々が、ゲルマン人に追われて行き場を失い、452年にこの場所に住み着いたのが始まりだそうだ。
当時のベネチアは、海に浮かぶ「ラグーナ（潟）」、つまり潮の満ち引きによって現れたり消えたりする、頼りない陸地未満の場所だったという。
そのため、堅牢な建築物を建てることができなかった。今のベネチアには石やレンガ造りの建物がひしめいているが、当初は木で作った軽い建物を建てるのがやっとだったのだ。
そこで人々はここに街を作るために、まず基礎から工事を始めることに。内陸から運んできた長さ30m以上の木材をラグーナの砂地に打ち込み、さらに石を積み重ねて土台を作り、その上に重厚な建物を建設していったのである。
この画像を大きなサイズで見る1500年間、街を支え続ける大量の木杭
木材の多くはハンノキやオーク材、アルプスから運ばれて来た針葉樹で、特に水に強いカラマツの仲間が選ばれたそうだ。その数、数百万本とも言われている。
そのため、今でも「ベネチアを逆さにすると森が現れる」と言われているほど。
サンマルコ広場の下だけで10万本、サンタ・マリア・デッラ・サルーテ聖堂の下には、百万本もの杭が使われているのだそうだ。
この画像を大きなサイズで見るラグーナの砂の層の下には粘土層と岩盤があり、杭は3mの深さまで埋め込まれている。杭と杭の間は約50cm間隔で、杭の直径は20cm程度である。
こうして作られた木の杭による土台は、1,500年経った今もベネチアの街をしっかりと支えて続けている。
木材が腐らないか心配になってしまうかもしれないが、木材は海水に浸かることで腐敗せず、かえって石のように硬化していったのだとか。
日本の安芸の宮島にある厳島神社の社殿や鳥居の土台も海の中にあるが、数百年の時を経ても建ち続けている。
この画像を大きなサイズで見る海中では空気に触れることがなく、雑菌の繁殖や白アリの被害もないため、意外と木材が長持ちするのだそうだ。
またオランダのアムステルダムにある王宮も、建造時に13,659本の木の杭が地中に埋め込む基礎工事が行われたという。
こうしてみると、ベネチア以外にも木を土台に使った歴史的な建造物はけっこうありそうだが、やはり規模で言えばベネチアは段違いだと言えるだろう。
沈みゆく世界遺産を守るには
この人工の「水底の森」がなければ、ベネチアは存在しない。古代の驚くべき土木技術が、今なお現役のものとしてその役割を果たし続けているという事実は、驚くべきことである。
近年、ベネチアは「沈みゆく世界遺産」とも呼ばれている。
気候変動に伴う海面上昇、異常気象による高潮や浸水被害、そしてオーバーツーリズム。ヴェネツィアを取り巻く現実は、決して穏やかではない。
イタリア政府は防波堤を建設するなど、対策に乗り出しているほか、街を丸ごと30cm持ち上げようという計画も提案されているそうだ。
この画像を大きなサイズで見るだがこういった対策がすべて成功したとしても、ベネチアの水没を半世紀遅らせるだけに過ぎないとも言われている。
このままではこの美しい水の都が、存続が危ぶまれる「危機遺産リスト」の仲間入りをしてしまう恐れもある。
パドバ大学で水文学・水力工学を教えるピエトロ・テアティーニ准教授は、次のように語っている。
ベネチアは唯一無二の街です。世界にどこにも、同じような場所はありません。だからこそベネチアは本来の環境、つまりラグーナの中で保たれるべきだと考えます。
丘の上にあるベネチアは、それはもうベネチアとは言えず、湖の真ん中にあるベネチアもまた同じことです。
可能な限りラグーナや湿地、ゴンドラやヴァポレット（水上バス）のある環境の中で維持されるべきです。
ここに住むイタリア人として、私たちは毎日この美しい街を眺められる幸せを味わっています。そしてできるだけ長く、この街を守っていく努力をするべきだと思っています
References: Venice: A City Built on an Underwater Forest
イタリアのインフラ整備や建築のスピード感では
とてもじゃないけど解決できると思えないから
遅かれ早かれといった感じかな。
見れるうちに見ときましょう。栄枯盛衰・盛者必滅も
歴史の様式美。何でもかんでも必死で残したら
今でも桶狭間や関ヶ原で合戦が繰り広げられてる。
「なんでもかんでも必死で残すな」っていうのはただの思考停止のニヒリズムなんよ。なんで頑張って残してると思ってるんだ。
建造物も美術品も絶滅危惧動物も、一度失われたら二度と戻ってこない、似たものを真似して作ってもそれはただのレプリカでしかない（記事内で研究者も言ってるけど） 戻らないものは何が何でも出来る限りの努力で維持すべきなんよ。
歴史って人間の努力なしにはいとも簡単に消えて、後世はなにもわからなくなってしまう
形ある者はいつか滅ぶという言葉もあるし、見れるうちに見ておけは同意だけど
何でもかんでも必死で残したら～と
今でも桶狭間や関ヶ原で合戦が繰り広げられてる、に何の論理的文脈や関連性も無い。
そのせいで何を言いたいのか全く意図が不明な文章になってしまっている。
一時の避難所が一大交易国家になったのは海上という環境が防衛上有利で政治的干渉を受けにくく安定した発展を担保したからというけれども、それを支えているのがアルプスの森というのが感慨深い。
シロアリはともかく、フナクイムシに穴開けられたりしないのかしら
海水に完全に浸かった木材は腐敗しにくい。これは酸素供給が絶たれ、腐朽菌が活動できないためです。
「石のように硬化する」という表現は比喩的で、実際には腐敗しにくくなる・寸法安定性が増す・強度が維持されるといった効果があるものの、石のような硬度にはなりません。
海水のミネラルによって結合力が増す構造のコンクリートがあるようです。
似たような効果があってもおかしくないかもしれません
これは「面白いこと書いてやろｗｗ」と思って書いているのか
「比喩表現を理解できない人がいるに違いない！ 僕はその単語を知っているんだ！」と思って書いているのかどっちなんだ
ベネチアの舟、いわゆるゴンドラ観光をするとあの水路を通ると場所によっては建物が沈下して一階、もしかすると二階部分の窓が水面にまで沈んでいるところを見ることができます。 ガイドさんによるとかつて泥濘地だったところなので沈降していくことは止められないとのことでした。 まぁ、作られてすでに 1000 年以上経っているのにまだ沈みつつあるのでこれから先数十年で止まるはずもなく、いつかは止まるでしょうけどいつ止まるんでしょうねという感じです。 今でこそちゃんとした石造りの街ですけど、最初は泥濘地だったわけで、こんなところに住まざるを得なかった人たちはよっぽど追い詰められていたんだろうなと想像しています。 基礎の木材の話はちらっとは聞いていましたが、こんなに多いとは思わずとっても驚きでした。 ありがとうございます。
アクリル使ってジオラマ再現したらバズりそう。
AIイラストが手軽に作れるようになってから誤解を招く実際とは異なる「奇妙で無責任な解説イラスト」が増えてほんと腹立たしい
良かった… ダム穴みたいな怖い水上都市なんて無かったんだね…
変なの
先人とはどの国でも偉大だな。
そこに住むしかなかったとはいえ、無数の木材を運んでは組みして基礎を作るなんて、いったいどれだけの時間と人手がかかったんだろう。
木が腐らないのかな？