「カレイなる変身！？」カレイそっくりの姿に変身して泳ぐタコが発見される（カリブ海）

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　カレイそっくりの姿で海底を泳ぐ小型タコの仲間がカリブ海で見つかった。発見したのは、米ウッズホール海洋生物学研究所のチームで、タコが体色を変えて身を隠す「擬態」はよく知られているが、形までをも他の魚に変形させるとはタコの能力もなかなかのもの。

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　この映像は研究チームのロジャー・ハンロンさんが撮影したもので、タコは長い足を体に沿うように頭のほうに曲げてカレイのような形を作り、海底すれすれを泳いでいる。しかも驚くべきことに、泳ぐ速さもカレイと同じだったという。この海域にはカレイもたくさん生息している。

　ハンロンさんによると、「ウツボなどは通常、タコの足など体の一部だけをかじる。だが、タコがカレイの形をすると、ウツボは『一部だけを食べることはできない』と思って狙うのをやめるのではないか」と話しているそうだ。ハンロンさんらは、他の海域でもこのタコがカレイのまねをするところを発見している。

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　タコの知能が結構すごいらしいという話は前々からしていたんだけども、やっぱり本当に頭が良いと言うか、なかなかのものだね。

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