この画像を大きなサイズで見るハワイのオアフ島では、外来種の「コキーコヤスガエル」が爆発的に増加しており、ドローン攻撃を実行することにしたそうだ。
名前にある「コキー」とは鳴き声を表しており、一斉に鳴くと、その声はバイクのエンジン音に匹敵する95デシベルに達するほどうるさいという。
個体数の増加と鳴き声のうるささに業を煮やしたハワイ州当局は、今回ドローンで上空からクエン酸を散布し、コキーコヤスガエルを駆除するという。
オタマジャクシにならないコキーコヤスガエル
コキーコヤスガエルとは、プエルトリコ原産のコヤスガエル科のカエルだ。卵からそのままカエルの姿で生まれてくるという、驚くべき特徴を持っている。
つまり成長する際にオタマジャクシの過程を経ないため、繁殖するのに池や沼、水たまりといった環境を必要としないのだ。
下の動画はこのカエルが孵化する瞬間をとらえたもの。卵から直接、小さなカエルが飛び出してくるのがわかると思う。
「世界の侵略的外来種ワースト100」に名を連ねる
このように湿った場所さえあれば、卵から直接のカエルの姿で孵化してくるコキーコヤスガエルは、繁殖力が強く、生息環境も広範囲だ。つまり在来種にとっては非常な脅威となる。
そうしたことから、このカエルは「世界の侵略的外来種ワースト100」にもその名を連ねているそうだ。
また、このカエルは食欲も旺盛で、在来種の食べ物を奪うだけでなく、その餌となる昆虫が媒介している植物の受粉への影響も懸念されているらしい。
その名前は鳴き声が「コキー」と聞こえることからつけられたと言われている。カエルとは思えない不思議な鳴き声はこんな感じ。
鳴き声が非常に大きいため、近隣住民の安眠妨害になっていることも、駆除の大きな理由の一つになっているそうな。
ちなみに鳴き声のコキーの「コ」は縄張りを主張し、「キー」はメスを呼ぶためのものとも言われている。
ハワイには輸入された観葉植物に紛れ、1980年代に初めて侵入したと見られているが、幸か不幸かこの地にはコキーコヤスガエルの天敵となる生き物がいなかった。
そのため彼らは爆発的にその数を増やし続け、ハワイでは1ヘクタールあたり最大91,000匹が生息している可能性があるそうだ。これはもともとの原産地であるプエルトリコの2～3倍の密度になるという。
推定分布を超える高地の山間部でも生息が確認される
2024年6月、当局は住民から「クリオウオウ・リッジ・トレイルの頂から約200m下方で、コキーコヤスガエルの鳴き声がする」との報告を受けた。この場所はオアフ島東部のコオラウ山脈の東南にあたる。
この報告を受け、ハワイ州土地天然資源省森林野生生物局（DLNR DOFAW）と、オアフ島の外来種委員会（OISC）による調査が行われた。
この画像を大きなサイズで見るその結果、コキーコヤスガエルはクリオウオウ・リッジ・トレイルの下方、約52,000平方メートルの広さにわたって分布していると推定された。これは今までに判明していた生息地よりも、標高が高い地域である。
そこでこのエリアで駆除が行われることになったのだが、現地は急峻な斜面になっており、作業員が徒歩で近づくことができない。
2022年にはヘリコプターとバケツで、コキーコヤスガエルの駆除作戦が実施されたことがあったそうだ。
この画像を大きなサイズで見るドローンでクエン酸を散布する作戦が計画されている
今回、当局は山間部の広い地域で効率的に作業を進めるため、ドローンを飛ばしてクエン酸食品添加物を散布することにしたという。
クエン酸は人体には無害だが、皮膚呼吸をする生き物であるカエルの表面に付着すると、吸収されて速やかに死に至るのだとか。
現在、コキーコヤスガエルはオアフ島だけでなく、ハワイ島やマウイ島、カウアイ島でもその生息が確認されているそうだ。
ちなみに日本では、現在のところ定着は確認されていないが、特定外来生物に指定されているため、ペットとしての飼育はできないので気をつけよう。
追記：（2025/02/21)本文を一部訂正しました。
References: Drones will spray citric acid to kill coqui frogs near Kuliouou summit on Oahu
かわいいいな
天敵のヘビはいないの？
オアフ島には在来両生類が居ないなら問題ないけれど、コキーコヤスガエルがクエン酸で死ぬならもし在来の両生類が居れば巻き添えで死ぬのではなかろうか。専門家も加わっての計画だから素人の余計な心配だろうが。
ドローンが外来種と固有種を見分けたうえで
「ガイライシュ ハッケン」
とレーザーで狙い撃つような光景を想像していた
まさかベトナムに枯葉剤を撒いたレベルから全く進歩していないとはなぁ・・・
ツボカビでカエル絶滅とかはどう成ったんでしょうか
どうもアジア圏のカエルとか両生類は昔からツボカビと生きてたらしく、耐性というかツボカビで大量死しなかった。一応日本のカエルとか普通に感染確認されてたけどね。
ツボカビ感染したけど、日和見というか症状が現れていないカエルの展示とかあったよ。
日本は昔からあったんじゃない？大量死しない程度には耐性があるっぽいよ。
ハワイ諸島は絶海過ぎて在来の両生・爬虫類がいないので、固有種の小型節足動物にとってこのカエルの存在は脅威。
先に名前を見たから刷り込みかもしれないけど、思ったよりかなりコキ！って鳴いてるね
鳥の囀りのようでいい声だと思うけど大群だとそうも言ってられないよな
日本の水田地帯のカエルの大合唱を聞いたら問題視している人たち腰抜かすんじゃないかと思いました。住んでると聞こえなくなるんですけどね。だからと言ってコキーがやかましくないとは言わんけど気になったらうるさいのでしょう。ハワイの在来種を守るためにはいちゃいけないってのがかわいそうでもあります
田んぼのすぐ近くに長年住んでると音として意識しなくなるから、カエルの鳴き声がないと逆に寂しかったりするくらいになる。とはいえコキーの大群だと喧しすぎるのは想像できる。
昔から都会に人が田舎に来ると虫やカエルの声がうるさくて寝られない、田舎の人が都会に来ると車や人の喧噪で寝られないと言うね。
この遣り方だと在来種も被害甚大じゃないのかな
かなり乱暴な気がするんだけど大丈夫なんだろうか
ちょっと作戦荒すぎない？
カエルの子はカエル
泣き声、ポピッて聞こえる・・かも
声だけのイメージだと、普通の鳴き声のカエルの方が強そうなんだけどね