冷蔵庫はNG？パンを保存する最良の方法とは（ライフハック）

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　欧米ではなんといってもパンが主食だが、日本でも朝食はパンを食べる人も多く、ご飯よりパンが大好き！という人も少なくないだろう。

　買ったその日に食べきることができれば一番いいが、食パンなどはどうしても残ってしまうもの。しかし、できるだけ早く消費するかうまく保存するかしないと、劣化しカビが生えるという現実に直面する。

　パン好きならばもう知っているかもしれないが、パンの正しい保存方法においては世界共通で冷蔵庫はNGだ。ということで、保存したパンを再び美味しく食べるためのベストな方法を『serious eats』が紹介している。

パンを冷蔵庫で保管するのはNG

　パンは、なんといっても焼きたてを味わうのが一番だ。しかし、翌日までに全部食べ切れない場合は後日に再び美味しく味わうためにも、早めに正しい保存方法で保管することが大切だ。

　ただし、冷蔵庫での保管はNGだ。パン生地の主成分である小麦粉には、デンプンがたっぷりと詰まっている。デンプンは、自然な状態では主に結晶形だが、水と混合して生地形成され、オーブンで高温に焼かれると一旦破壊される。

　しかし、パンが冷えるとこれらのデンプンが再びゆっくりと秩序立った結晶構造に再集合し始める。パンが硬化して古くなるのは、この段階的な再結晶のプロセスが行われているからだ。

　パンが低温（氷点下）の環境で保管されて販売されていた場合、この再結晶化、つまり劣化は室温よりも冷蔵庫の5℃前後の温度帯でより速く発生してしまうため、冷蔵庫保管はNGなのだ。

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パンの保存にベストな方法を実験

　サイトでは、パンの様々な保管方法を実験している。パンといってもいろんな種類があるが、今回の実験では、数時間前に焼きあがったばかりの4つの白いバゲットが使用された。

　端を取り除いた後、バゲットをスライスして、同じ重量になるよう重さを量り、室温・冷蔵・冷凍の3つのグループに分けた。

　そして、未包装のパン、紙袋に入れたパン、アルミホイルで包みフリーザーバッグなどのプラスチックで密封したパン、そして欧米ではブレッド・ボックスなるパン保管容器があるのだが、今回はその代りに電子レンジの中に包装していないパンと紙で包んだパンの合計2枚のスライスを保管した。

　1日後に各パンをチェックしてみたところ、次のような結果となった。

・未包装のパン
→既に劣化し、ブレッド・ボックス（今回は電子レンジ）、室温、冷蔵庫のサンプルは完全に硬くなっていた。

・未包装で冷凍庫に保管したパン
→解凍すると、硬化/乾燥の非常に穏やかな兆候を示した。

・紙袋に入れたパン→
パンの乾燥を防ぐのにほとんど効果なし。

・ホイルに包んでフリーザーバッグに入れ室温保管したパン
→ほぼ同じ程度で、わずかに硬くなっていたのみ。全体的には他の保管方法よりも柔らかさを保持していた。

・ホイルに包んでフリーザーバッグに入れ冷蔵庫保管したパン
→同方法での室温保管よりも大幅に硬かった。室温に戻しても硬さは変わらなかった。

・ホイルに包んでフリーザーバッグに入れ冷凍庫保管したパン
→室温まで解凍されると、他のどのサンプルよりも元の焼きたての柔らかさを保持していた。

　結果としては、やはり冷凍庫保管が一番状態が良かったということだが、冷凍庫内でも空気に触れることで乾燥や酸化し、風味や食感が悪くなることもあるため、しっかりと1枚ずつホイルに包んでフリーザーバッグに入れ保管することがおススメのようだ。

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再加熱段階でも包装して冷凍保存したパンがベスト

　それぞれ保管したパンを再加熱する実験も行われた。

　175℃に設定したオーブンで、ベーキングシート上で全てのサンプルを同時にトーストしてみたところ、最高の再加熱加減が示されたのはホイルで包んでフリーザーバッグに入れた冷凍庫のサンプルで、その味は1日前の新鮮なものとほとんど区別がつかなかったという。

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冷凍しても2週間以内に食べきるのがおススメ

　きっちり包装して冷凍保管したパンは、最も味や食感の劣化が少ないことが判明したが、家庭内の冷凍庫は開け閉めが激しいため温度差が生じやすく、霜がつくと食べ物から水分が逃げていることを示すため、やはり2週間以内に食べることがおススメだそうだ。

　理想としてはパンは新鮮なうちに食べきりたいが、冷凍しなくても活用法はある。

　例えば、フレンチトーストやチーズを挟んで焼くグリルドチーズなど場合は、逆に硬くなってしまった古いパンの方が美味しくできるし、多少古くなってもカビが生えていない限りはクルトンやパン粉にしたり、ブレッドプディングにしたりと古いパンを使い切るレシピもあるので、いろいろ試してみるのもいいかもしれない。

written by Scarlet / edited by parumo

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