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3400年前の青銅器時代の剣には、高度な職人技術が凝縮されていた

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(著)

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Image credit:© Kevin Fuchs / HZB.
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 ドイツの古墳から出土した3400年前の青銅器時代の剣に、当時の常識を超える技術が隠されていた。

 保存状態が極めて良い青銅製の剣を、ドイツの科学者らが最新の機器で分析したところ、尿を用いた化学反応で装飾を黒く染め上げ、模様を鮮やかに際立たせるという極めて高度な技法で作られていたことがわかった。

 古代の職人たちは、美しさを追求するために素材の性質を巧みに利用した匠の技を持っていたのだ。

3400年前の精巧な剣

 2023年、ドイツ南部のネルトリンゲン近郊で、バイエルン州歴史遺産保護局の考古学チームが、青銅器時代の古墳から、男女と子供の遺骨とともに、数多くの工芸品を発見した。

 その中で特に際立っていたのが、握り(柄)の断面が八角形という、当時の高度な鋳造技術を要する形状の、極めて保存状態の良い青銅製の剣だった。

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Image credit:© Kevin Fuchs / HZB.

 この剣は3400年以上前のものだが、刃には金属特有の光沢が残り、当時の鋭さが伝わってくるかのような状態を保っていた。

 刃にぶつかったような跡がないことから、実戦用ではなく、所有者の地位を示す儀式用のものだった可能性が高いという。

 柄にはジグザグの溝模様が刻まれ、柄頭(つかがしら)には「象嵌(ぞうがん)」と呼ばれる、金属の表面を彫って別の素材をはめ込む技法によって、複雑な幾何学模様が施されていた。 

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Image credit:© Kevin Fuchs / HZB.

最新の3Dスキャンで当時の高度な技術が明らかに

 保護局のヨハン・フリードリヒ・トルクスドルフ氏らは、この剣の精巧な作りを解明するため、ヘルムホルツ・センター・ベルリンのニコライ・カルジロフ氏や、連邦材料試験研究所(BAM)のマーティン・ラトケ氏らを中心とする、材料科学のスペシャリストに分析を依頼した。

 物体を傷つけずに内部を可視化する、高解像度のコンピューター断層撮影(CT)とX線回折で剣を「透視」した結果、外側からは見えない緻密な作りが明らかになった。

 剣の刃は、持ち手(柄)の内部まで深く差し込まれ、特殊な鋲(びょう)によって寸分の狂いもなく固定されていた。

 3400年前の職人が、強固に組み上げるために注いだ驚異的な技術の跡が、最新の解析技術で明らかとなった。

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Image credit:© Kevin Fuchs / HZB.

尿を利用した色彩の演出

 研究チームはさらに、柄頭の象嵌にどのような金属が使われているかを分析した。

 HZBにある「シンクロトロン(円形加速器)」という巨大施設から放たれる強力な放射光を照射し、原子レベルでの分析を行ったところ、当初スズだと思われていた装飾の正体は、極めて細い「銅線」であることが判明した。

 金色の青銅の上に赤い銅線をはめ込むだけでは、模様は際立たない。

 そこで当時の職人は、人間の尿などに含まれるアンモニア成分を用いて、あえて銅を黒く変色させる「パティナ(Patina)加工」を施した可能性があるという。

 本来なら長い年月をかけて現れる金属の「くすみ」を、化学反応を使って意図的に作り出したのだ。

 こうして下地を黒く染めることで、黄金色の青銅との鮮やかなコントラストを生み出し、幾何学模様を美しく際立たせていた。

 素材の性質を理解し、デザインに組み込むという古代の卓越した技法が示されている。

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Image credit:© Kevin Fuchs / HZB.

ドイツの名剣の全貌に迫る

 この特徴的な八角形の柄を持つ剣は、当時の主要な製作拠点であったドイツ南部の工房で作られたものと推測されている。

 研究チームは現在、金属の内部組織をさらに詳しく分析し、古代の職人がどのような手順でこの名剣を仕上げたのか、その詳細な解明を進めている。

 ベルリンの研究チームによる分析は、この剣が当時の金属加工において極めて高い技術水準にあったことを裏付けた。

 3400年前の鍛冶技術は、現代の科学者が最新設備を駆使してようやくその全貌が見えるほど高度なものだったのだ。

References: Adlershof / Helmholtz Berlin

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この記事へのコメント 31件

コメントを書く

  1. かっこよ!
    柄の下に飾りの広がってる部分がついてると振れないだろうから、記事中にもあるけど実用品じゃなくて飾りか儀礼用だろうな
    だからこそなおさら精巧に作られたのだろうが

    • +13
  2. 「職人が持てる技術の全てを可能な限り注ぎ込んだ」って気配が伝わって来る逸品

    • +18
  3. 錆びていない。人類はまだ何も分かっていません

    • -32
    1. ? 「緑青」で検索すればわかると思いますが、
      青銅器だから”錆びる”と画像のように”青緑色の錆”ができ
      それが被膜となって劣化を抑える役割をしますよ?

      申し訳ないですが、人類がわかっていないのではなくて、あなたがわかっていないだけでは?

      • +32
      1. 何千年も?

        • -15
        1. 錆とは、金属が酸化すること

          鉄の赤錆なら、表面からどんどん深層に食い込んでいき、ついには全体の形が無くなるほどぼろぼろになるけれど、鉄の黒錆や青銅器の緑青は表面に出来た錆がコーティングの効果を発揮し、逆にそれ以上の錆の進行が抑えられる
          日本国内に限ってすら二千百年~二千三百年前のものと推定されている青銅器(銅鐸)が発見されている様に、青銅器の緑青によるコーティング効果は数千年に及ぶのは普通

          • +5
        2. 「状況により左右される」はそう
          写真を見る限り、発掘時は土中に完全に埋没した状態だったので、
          酸素がほとんど供給されずに、反応が緩やかになったと思われる
          これが常に入れ替わる空気と水に長期にわたり晒されたら劣化する
          また、土中の成分によっても変わる(例えば酸性土壌とか)ので
          全ての遺物が、全ての場所で数千年にわたり綺麗に維持できるわけでもない
          例えば日本の場合は、多くの場所で酸性土壌なのもあり、ボロボロな状態で発見されることの方が多い

          • +4
    2. いや、全体的に青く錆びてるよね?
      錆って赤錆・黒錆とか色々あるんです。
      拳銃とか、工具とか、表面が黒く染まっているのは黒錆です。
      赤錆は鉄を犯して脆くするけど、黒錆は鉄の表面を保護します。

      • +11
    3. 神社の屋根を見たことあるだろ?
      あれと同じだよ

      • +3
    4. いったい何を主張したいんだ・・・?

      • +6
  4. 2400年前って事は越王勾践剣とほぼ同時代か
    当時の銅製品の技術は本当に凄いねぇ

    • +8
  5. Dr.STONE見るとまず「金属溶かして物作る」がめっちや大変なのに最初にやった人類はどうやって気づいた?なんだよね

    • +6
    1. 金属光沢と火の灯りを同質とみなして錆びくすんだ金属でも火の気を加えてやれば復活すると考えめっちゃ加熱したら柔らかくなることに気付いたという流れだと思う

      • +1
    2. どこかで溶岩でも見たのかもしれん

      • +6
    3. 縄文人で言えば褐鉄鉱を高温で熱して赤い顔料のベンガラを作っていた
      興味本位で温度を上げ過ぎて褐鉄鉱を溶かしてしまい
      鉄にした古代の人もいたのかも知れない
      現に邪馬台国の時代の大陸式の製鉄法が広まる前に
      褐鉄鉱から製鉄していたと思われる遺構が千葉県から見つかっている

      • +5
    4. 昔は隕石から取れる隕鉄を使っていたとされるし、熱々の隕石が溶けているのを見て閃いたとか、土器を作ってる時にたまたま融点の低い金属が混じっていてそれが溶けて判明したとか。色々考えると面白い。

      • +5
    5. 漫画と現実の区別くらいはつけよう

      • -6
    6. 鉛や錫は融点が低くて開放状態の火力でも溶けるから、そこから金属は溶けることに気がつくんじゃないかな
      そこから金銀銅を溶かすことに発展したと
      鉄はかなり工夫が必要だけど

      • +1
  6. よい どうのつるぎ

    • +5
  7. >そこで当時の職人は、人間の尿などに含まれるアンモニア成分を用いて、あえて銅を黒く変色させる「パティナ(Patina)加工」を施した可能性があるという。
    少し前にうんこ製塗り薬の記事があって、今度は尿の剣か…。
    なんかもう汚い設定もりもりのRPG作れそう

    • +2
    1. そもそも食料作るのだって昔はみんな人や動物の糞尿を肥料として使ってたわけだし・・・
      黒色火薬の原料になる硝石だって糞尿から採取されてた。
      他にもローマ時代には洗濯の漂白剤として尿が使われてたりとか。

      人間は使えるものは何だって使ってきたんだよ。

      • +7
    2. 身近な水以外の液体だからねえ
      立ちションして金属にかけて放置したとか
      した後の濡れたところに金属置いて放置してたら変色した!とかあったんだろうね

      因みに火薬に尿を使うときは流石に直には使わないよ
      日本の場合だと2年くらい同じ場所の土に尿をかけて濃縮しつつつ発酵させて
      その土を煮出して抽出してたはず

      • 評価
  8. 骨盤は男性に見える
    出土位置は左腕と胴の間で剣先が腸骨の下
    ひょっとしたらこの剣は副葬品として埋められたのではなく遺体が身に帯びてたのかも
    いずれにしろ美しい
    ほかの遺物も見たい

    • +2
  9. “尿”  銅 被膜処理
    これで検索しても技術的な解説が見つからないな

    • 評価
  10. ずっと前に古代オリエント美術館で見た青銅の剣はもうほぼ棍棒だろこれって感じだったな
    刃の部分も分厚くて斬るというよりは叩き割る使い方しかできなかったろうなっていう作り

    • +1
    1. 貴重な金属いっぱい持ってる方がすごい論法で
      ほぼ棍棒サイズになってたんじゃねとか夢想した

      • 評価
  11. ご先祖様はどんぐり食ってた頃

    • 評価
    1. 是非ともお前さんのご先祖の記録を読みたいな

      • +1

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