臓器を提供するから死刑を延期してほしい。交換条件を出してきた死刑囚

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　日本の場合だと、死刑囚は当日直前に死刑執行を知らされるが、アメリカでは事前に死刑の日時が本人に通達される。

　テキサス州の死刑囚は2022年7月13日に死刑執行が確定していたが、弁護士らは、腎臓の1つを提供する代わりに死刑執行を引き延ばすよう要請した。

　臓器を待ち望む患者は多く、それによって救われる命もある。実際に死刑囚は臓器移植を必要としている女性の存在を知り、自ら提供を申し出たのだが、同州刑事司法局はこの提案を拒否した。「死刑を回避したいだけにすぎない」と言うのがその理由だ。

7月13日処刑予定の死刑囚ラミロ・ゴンザレス

　アメリカ、テキサス州で今年7月13日に薬殺による死刑が執行される予定の死刑囚は、15年以上死刑囚房に収監されてきたラミロ・ゴンザレス（39歳）だ。

　ゴンザレスは、2001年に当時18歳だったブリジット・タウンセンドさんを誘拐し、性的暴行を加えた挙句銃で殺害し、遺体を隠蔽した罪で逮捕された。

　タウンセンドさんの遺体は、事件から2年間発見されなかったという。

　2006年に死刑判決を受け、間もなく処刑の日がやってくる。だが、その間際にゴンザレスの弁護士が、州知事にゴンザレスの死刑執行を1か月遅らせるよう「待った」をかけた。

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臓器提供を申し出、死刑執行の延期を求める訴え

　元刑務所の牧師で、死刑廃止運動の代表者でもあるカンター・マイケル・ズースマンさんは、ゴンザレスを含むアメリカ全土の死刑囚全員に積極的に手紙を書くなどの交流を続けている。

　ズースマンさんとゴンザレスは、2021年1月以降、定期的に連絡を取り合ってきた。

　その中で、死刑廃止運動の女性メンバーが腎臓移植を必要としていることを聞いたゴンザレスは、ズースマンさんに「腎臓の1つを提供したい」と申し出たという。

ゴンザレスは、宗教を学び、許しと悔い改めについて非常に熱心に勉強していました。

腎臓提供者になりたいというゴンザレスの願望は、自分の死刑執行を止めたり遅らせたりするための土壇場の悪あがきが動機となっているのではありません。

彼の臓器提供の申し出は、彼が信じてきた神に対して自分の正しい魂の在り方を示すべきだという思いを持っているからこそであると、私は信じています。

　一方、ゴンザレスはメディアの取材でこのように話していた。

どうすれば、殺めてしまった人の命を返すことができるのか？それは、不可能です。

今更、私が「人の命を救う」などと大それたことを言うつもりはありませんが、せめて「誰かの命が失われるのを防ぐ」ことの手助けができるのではないかと思ったのです。

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訴えは刑事司法局により拒否される

　死刑執行について、30日間の延期を求めただけでなく、ゴンザレスの弁護士側はテキサス州仮釈放委員会に対しても6か月の猶予を求めた。

　テキサス州では、受刑者が刑務所の中からドナー登録して臓器提供に協力することは許可されている

　また、テキサス大学の移植チームは、ゴンザレスの血液型がB型であることから、B型の臓器提供者が少ないため、「臓器の寄付としては優れた提供者」と認めている。

　もし臓器提供者になるならばその準備や摘出手などが必要で、必然的に死刑執行日が延期されることとなる。

　しかし、テキサス州刑事司法局は、「ゴンザレスは、不適格な臓器提供者とみなされた」と、今回の訴えを拒否した。

　ゴンザレスの死刑執行は、予定通り7月13日に行われるということだ。

　ちなみに、国の移植システムを運営するため連邦政府と契約している臓器共有ネットワーク「The United Network for Organ Sharing （UNOS）」は、死刑囚からの臓器提供について、モラルが損なわれる可能性があるなどの懸念を表明している。

死刑が執行される

追記（2024/06/27）

　ゴンザレスは2024年6月26日に薬物注射により処刑され、午後6時50分に死亡が確認されたそうだ。

　彼の弁護団は、彼が過去18年間で示した行動から、もはや危険ではないと主張し、キリスト教への献身や獄中での他者への奉仕を証拠として挙げた。

　見知らぬ人に腎臓を寄付しようとしたが、これも失敗に終わった。

　処刑前の声明で、彼はタウンセンドさんの家族に何度も謝罪し、「いつか家族の皆さんに謝罪する機会が訪れ、許していただけることを祈り続けました」と述べた。

　アメリカでは、これで今年に入ってから8人目の死刑執行となる。

References:Texas death row inmate asks for execution delay to donate his kidney – SCREENSHOT/ written by Scarlet / edited by / parumo

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