大家にペットを飼うことを拒否されないよう、猫と結婚した女性

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　ペットは大切な家族の一員だ。イギリスでは最近、賃貸物件の居住者にもペットの所有権を与えるという法案が認められたが、依然として家主が拒否することも可能なため、ペットと一緒に住める家を探すことは、現在もなかなか容易ではないようだ。

　ロンドンに住む女性は、これまでそうした大家の事情からペットを手放さなければならなかった辛い過去を経験しており、今飼っている三本脚の猫をどうしても失いたくなかった。

　そこで思いきった行動に出た。猫と結婚し、猫を配偶者にしたのだ。

大家に飼うことを禁じられ、過去に3匹のペットを手放した女性

　ロンドン南東部シドカップに住み2児の子を育てるシングルマザー、デボラ・ホッジさん（49歳）は、過去に3匹のペットを手放すことを余儀なくされた経験を持つ。

　理由は、賃貸していた家の大家が、動物を飼うことを嫌がったからだ。

　前に住んでいた家の大家は、引っ越し前からデボラさんが飼っていたハスキー犬2匹を借家に持ち込むことを認めず、デボラさん一家は泣く泣くペットを手放した。

　2017年に今の家に引っ越して来た時、一家はジャマルという猫を飼っていたが、大家は「猫を諦めるか、別の家を見つけるか」と選択を命じた。

　デボラさんは、その時もジャマルを諦めることを余儀なくされた。

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大家を説得しようやく飼うことができた3本脚の猫

　しかし、元来動物好きのデボラさん一家は、その後どうしてもペットを飼いたいという気持ちを捨てることができなかった。

　大家に「猫を飼わせてほしい」と再三にわたるメールで懇願し、ようやく許可を得ることに成功。そして飼い始めたのが、メス猫のインディア（5歳）だったという。

　インディアは、2020年に交通事故で1本脚を失ったが、3本脚になってしまったインディアと家族の絆は、事故以来より一層強くなった。

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職を失い引っ越しを余儀なくされ猫と別離の危機

　ところが、今年3月17日にデボラさんはライフコーチとしての職を失い、再び愛するペットを失うかもしれない危機に直面している。

　次の家賃を払えなければ、家に住み続けることはできなくなる。

　となると、必然的に安い物件への引っ越しを余儀なくされるが、この先インディアと一緒に住まわせてくれる大家を探すのが困難だというのは、過去の経験上じゅうぶんわかっていた。

　そこでデボラさんは、「もしペットと結婚すれば、さすがに配偶者となった猫と自分を引き離すことはできないだろう」と考え、ならば結婚しようと決めたのだ。

猫と結婚、結婚式を挙げる

　結婚式当日、デボラさんはインディアの毛並みとまるでお揃いコーデのような、白と黒のタキシードをイメージさせる衣装を着て、地元の公園で法的に聖職者に任命された友人が主宰する式典に沿って、家族や友人たちに囲まれながら結婚式を挙げた。

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猫と結婚だなんて、全く持ってクレイジーだと思われるかもしれませんが、私にとってインディアは家族同然で、この先引っ越して引き離されることは耐え難いのです。

私たちは、既にこれまで3匹のペットを大家の事情によって手放しています。無職の今の私にとってインディアは心の拠り所で、子供たちにとっても大切な家族の一員です。

インディアまで失うことは絶対にできません。もちろん結婚してもインディアと性的関係を持つことはありません。

インディアと離れるぐらいならホームレスになる覚悟だってありますが、子供もいるので今の家を出て行かなければならないのなら、猫と一緒に暮らせる家を見つけないといけません。

別れることは、断固として拒否します。（デボラさん）

　家族の一員だったペットたちと過去に引き離されなければならなかった辛い事実はデボラさんの心を深く傷つけた。

　これ以上の愛するペットと別れることは耐えられないと話しており、今回配偶者となったインディアが一緒に住むことを認めてくれる大家が見つかることを望んでいる。

written by Scarlet / edited by parumo

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