古タイヤが耐久性の高いコンクリートに。丈夫で地球にも優しい

この画像を大きなサイズで見る

　使用済みのタイヤは生分解性ではなく、リサイクルも容易ではない。また、コンクリートに関しても、それを製造するプロセスで大量の二酸化炭素が排出されるという欠点がある。

　そこで科学者は考えた。「古タイヤ」を利用してコンクリートを作るのだ。

　古タイヤを粉砕したゴム粉を、セメントに混ぜて作ったコンクリートは、道路の材料として使えるほどに頑丈で、熱に強く、柔軟なことがこれまでの研究で明らかとなっている。

　今回の新しい研究では、古タイヤ入りのコンクリートが本当に実用的なものなのかどうか、数年間実際に使って検証した。

　その結果、十分使用に耐えうるだけでなく、従来のコンクリートよりも優れていることがわかった。

古タイヤから作られたクラムラバー・コンクリート

　古タイヤ入りコンクリートは「クラムラバー・コンクリート」と呼ばれている。これはタイヤを粉砕して作ったゴム粉を、砂の代わりにセメントに混ぜたものだ。

　こうすることでコンクリート製造に使われる天然素材を減らせるだけでなく、廃棄された古タイヤを再利用することにもつながる。

　南オーストラリア大学とRMIT大学のグループは、クラムラバー・コンクリートの実用性を確かめるため、実際にそれで建物の「床スラブ」（床の重さを支える構造床）を作り、その性能を検証している。

　クラムラバー・コンクリートが使われたのは、南オーストラリア大学にある土木工学研究所の入り口の床だ。なお工事は2018年に施工。比較のために従来のコンクリートも使われた。

　入り口だけあって、非常に人通りの多いところ。はたしてクラムラバー・コンクリートは、大勢の人の足に踏まれても耐えることができるのだろうか？

この画像を大きなサイズで見る

従来のコンクリートよりも丈夫

　このとき使われたクラムラバー・コンクリートは、砂の20%をゴム粉末で代替したものだ。実験の結果、いくつもの点で従来のコンクリートを凌駕していることがわかったという。

　耐衝撃性や強靭性に優れ、柔軟性や減衰率が高い。断熱性や防音性も高く、しかも軽い。またパワートロウェル（機械ごて）で仕上げる際の使用感も特に違和感なく、むしろクラムラバー・コンクリートの方が楽に作業できたという。

　耐衝撃性や強靭性が高ければ、それだけコンクリートの寿命は延びることになる。そしてこの点は、代替コンクリートの研究者がもっとも気にしている要素でもある。

　というのも、コンクリートは一度建物を完成させればそれで終わりというものではないからだ。

　次第に劣化して、修復が必要になるので、そのときにも二酸化炭素が排出されることになる。したがって古タイヤを使った寿命の長いコンクリートは、二重に温室効果ガス削減効果があると考えられるのだ。

　「この結果は、クラムラバー・コンクリートが実用的で、従来のコンクリートの代替材料として有望であることを示しています」と、研究の著者であるジューガー・ヤン教授は話す。

　持続可能な代替材料としてクラムラバー・コンクリートの採用を検討するよう、コンクリート業界に推奨するとのことだ。

　この研究は『Structures』（2021年12月29日付）に掲載された。

References:Concrete made with old tires proves itself in real-world setting / written by hiroching / edited by / parumo

• #SDGs
• #再利用
• #コンクリート