ちょっといい話。アメリカの中学生の作った小さなボートが、1年以上の月日を経てノルウェーに到着。友情の架け橋に

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　メッセージを入れたボトルが、海を越えて遠く離れた土地に届くという、映画のような出来事がたまに起きることがある。

　今回、アメリカの中学生が作った小さなボートが、1年3か月の月日を経て、今年1月末にノルウェーの小さな島のビーチで発見された。

　海を越えて世界の人と繋がることを目的としたプロジェクトの一環として作られたボートには、たくさんの写真やメッセージ、ギフトなどが積み込まれていた。

　大航海に成功したことを知った中学生らは大喜び。これをきっかけに、今後ノルウェーの学校の子供たちとの交流会も予定されているようだ。

世界をつなぐ架け橋に。小さなボートで大航海

　アメリカ・ニューハンプシャー州ロッキンガム郡にあるライ中学校の生徒らは、世界中の子供たちが海を越えて繋がることを目的とした活動を行う非営利団体「Educational Passages」と提携した授業を行っている。

　2018年、学校は団体からボートのキットを受け取った。教師を交えてミニボート・プロジェクトに参加した生徒らは、科学や数学、海流について学びながらボート作成を開始した。

　ところが、コロナのパンデミックの学校閉鎖でプロジェクトは一旦中止となってしまったが、製作を続けたいという生徒らの熱意と教師の計らいで、各自宅でそれぞれのパーツ作成を担当し、作品を完成させた。

462日後にミニボートがノルウェーに到着

　“ライ・リアティデス”と名付けられたカラフルなアートワークが施されたミニボートは、GPS装置が取り付けられ、2020年10月にニューハンプシャー州の海から放たれた。

　その後、GPS信号が断続的にしか届かないこともあり「途中で沈んでしまったのでは」と、生徒たちは気をもんでいた。

　だが、462日後の2022年1月30日、約13357kmの距離を経て、ライ・リアティデスはノルウェーの小さな島スメラ島のビーチで発見された。

　外部は少し破損しフジツボがついていたが、内部はほぼ無傷の状態だった。

　発見したノルウェーの島の子供たちは、ミニボートの中に収められていたたくさんの写真や署名のついたフェイスマスク、紅葉、どんぐりなどのギフトが1年以上も前のものであることに驚き、興奮した。

海を越えて子供たちを繋ぐ取り組み

　この1件がSNSで拡散すると、Educational Passagesはライ中学校の子供たちとスメラ島の子供たちの間でビデオ交流会を促進する計画を立てた。

　2008年に設立された同団体は、これまでにも世界中の何千人もの子供たちにミニボートの大航海プロジェクトを提供し、160隻のボートが海に出されてきた。辿り着く場所は、ヨーロッパやアフリカなど様々だ。

　海を越えて人と人の繋がりを育む興味深い教育プロジェクトの存在は、数多くの生徒たちを楽しませ、国境を越えた友情を育んでいる。

written by Scarlet / edited by parumo

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