ミニブタなのにミニじゃないし！ソファでパスタを食べながらゾンビ映画を鑑賞する女王ブタのいる風景

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　ミニブタは赤ちゃん時代は本当に小さくて、このままミニミニ状態なのかと錯覚してしまいがちな飼い主が多いが、実際にはミニと称されていても30～50キログラムになるから覚悟しなくてはならない。だがそれでも、小さい時からともに暮らしていたらもうかわいくって仕方がない。そしてとても良くなつく。

　だってブタってば、犬にはできないとされる鏡像認知ができ、その知能はチンパンジーとほぼ同等と言われるほどに賢いんだもの。

　だもんだから一度ペットに迎え入れたら最後、その人間の下僕度は猫をもしのぐのだ。イギリス、サマセットに住むハンナ・ケンブリーとマイク・バクスターは、ジンジャーミニブタのペニーが生後8週のときに家族に迎えた。それからというもの、ペニーを甘やかしまくった結果、現在9ヶ月のこのお嬢さまはまるで人間のように家でくつろいでいる。

　ペニーは自分のふかふかのベッドか居間のソファで、犬の友だちのレディと一緒に昼間のテレビを観て過ごす。ペニーはハンナやマイクと散歩に行くのが好きだ。

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　とはいえブタの散歩には許可がいる。ふたりは環境食糧農林省（DEFRA）に対して、ブタにリードをつけて外に連れ出す許可を申請した。

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おすわりとか待てとか余裕の賢いブタ

　ブタが頭がいいというのは本当だった。ペニーは”おすわり”や”待て”のような命令をきくことをちゃんと学んでいるのだ。

　それにペニーは、ヨウムのキーリ、ウサギのバーニーやハニー、フェレットのデクスター、ララ、カレーシ、キングスネークのレッグレス、ニシキヘビのヒューゴなどとも仲良くやっていけるほどの社会性を身に着けている。

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犬のようなブタ

　「ペニーはまるで犬みたいなのよ」とハンナは言う。「あの子は犬用のベッドで寝ていて、わたしたちが家にいるとソファの上で丸くなって、一緒にテレビを観ているわ。特に『ウォーキング・デッド』がお気に入りよ」

　ペニーは、オーツやトウモロコシを混ぜたエサや全粒粉パスタやパンが好きで、お散歩のときにたくさんの人たちと会い、地元ではちょっとした有名人ならぬ有名ブタだ。

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脱走のうまみを覚えたペニー

　ペニーは、インスタグラムの自分のアカウントも持っていて、自分の功績写真を投稿している。特にその脱走劇はかなり常習化している。

　今年の8月、ミニブタがひとり？でウェストンスーパーメア付近をうろついているのを見たという人々のツイートがフェイスブックで相次ぎ、警察が呼ばれる騒ぎになった。ここはハンナとマイクの家の近くだ。

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　「誰かが騒ぎを知らせてくれたとき、マイクもわたしも仕事中だったのよ」ハンナは語る。「警察が呼ばれてペニーを捕まえようとしたのだけど、彼女は怖がって逃げ回ったわ。ついに誰かの家の庭に追い込まれて、わたしたちが引き取りに行くまでそのままにしておいてもらったのよ」

ブタを飼うということ

　しかし、ブタをペットとして飼うことは、必ずしも一筋縄ではいかない。ペニーはおおむねお行儀が良くなってきたとはいえ、やるときはちゃっかりやる。

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　ハンナやマイクが家に帰ってくると、キッチンの食器棚の引き出しが全部開いていて、中の食べ物が食べ尽くされていたり、レディと一緒になって、オウムのエサが入った大きな袋を引き裂いて、中身をがつがつ食べてしまったりするのだ。

　「いつもは、とてもいい子なんだけど」とハンナ。「夕方には、ペニーはブーブー言いながら、わたしやマイクやレディのいるソファに飛び乗ってくるわ。

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　「ひと晩中そこにいて、幸せそうにぬくぬくしているのよ。ブタをペットとして飼うなんて、ちょっと変だと思う人がいるかもしれないけれど、ペニーをもらってまったく後悔なんかしていないわ。わたしたちは家族の一員であるあの子を愛しているもの」

　だが忘れてはならない。ミニブタとはいえでかくなる。

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via:Penny the pampered pig spends her days on the sofa eating pasta and watching the Walking Dead/ written konohazuku / edited by parumo

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