忘れがたい後悔を抱えている人へ。科学が解き明かした人生に残した悔いを克服する方法（米研究）

　忘れることのできない悔いを抱えているのなら、自分に少し優しくしてあげよう。最新の研究によると、自己を慈しむ（いつくしむ）ことで、後悔を克服しやすくなるそうだ。

　カリフォルニア大学バークレー校の大学院生ジアウェイ・チャン氏によると、従来の研究から後悔はときに非常に辛いものだが、これを乗り越えることで精神的に成長できることがわかっているという。 自己への慈しみ（セルフ・コンパッション）と後悔の関連性に注目

　研究チームが知りたかったのは、人によって「後悔」した後、気持ちの改善を得られる場合ととそうでない場合がある理由だ。仮説として挙げられたのが、後で振り返ったときの後悔への対応の違いだった。つまり、そこから逃げ出すのか、それとも真正面から向かい合うのかということだ。

　研究は自己への慈しみ（セルフ・コンパッション）に的を絞った。これは悔いを簡単に手放すことができるか否かを決める潜在的な要因である。 悔しさから逃げ出すか？向き合うか？

　実験では、18〜49歳までの400人の学生をコンピューターの前に座らせ、指示に沿った内容を記述してもらった。まず最初に学生にはそれまでで最大の後悔について書き記すよう指示をした。そのうち無作為に選んだ半数には、やって後悔したことを書いていもらい、もう半数にはやらなくて後悔したことを書いていもらった。

　それから、被験者を無作為に3分の1ずつにわけ、”自己慈悲グループ”、”自尊心グループ”、”対照群グループ”を作った。そのうえで自己慈悲グループには、「この後悔について慈しみを持ち、理解のある視点から自らに話しかけた場面を想像せよ。その感想は？」と指示が出された。自尊心グループには、「自分の長所としての資質を正当化するような視点」から同じ場面を想像し、その感想を述べるよう指示した。

　一方の対照群グループに対しては後悔していることではなく、楽しんだ趣味について書くように指示した。

　それから被験者に、”許し”、”受容”、この指示を実践した後の”個人の向上”についていくつかの質問に答えてもらった。 自分を慈しむ人は後悔から逃げず受け入れることができる

　この結果、自己慈悲グループの被験者は、対照群グループはもちろん自尊心グループと比べても、受容、許し、自己の向上を強く感じていることが明らかとなった。つまり後悔を乗り越えるために役立つのは己の強みではないのだ。むしろ自分に向けられた優しさこそが違いを生み出す。

　自分への慈しみを練習することで、後悔ときちんと向き合えるようになるということはあり得る。そこから過ちを学びとれば、将来同じような場面で再び後悔しないで済むだろう、とチャン氏は話す。自分への慈しみは後悔から逃げず、それを受け入れるよう人をうながす。これが心の成長にもつながるのだ。

　だがこうした受容は、自分への慈しみが後悔を乗り越え成長を促す際の要因の1つにすぎない。ほかの要因としては再評価が挙げられる。ここで人は「感情的な衝撃をシフトさせる出来事」について考える。例えば、ある乳がんの患者を対象とした調査では、治療前にこれを前向きに考えるよう指示が出された。するとこの女性は後に成長したと強く感じたと述べていたそうだ。

via:Science Finds a Way to Overcome Life's Regrets/ translated hiroching / edited by parumo

　自分に優しくするということは決して後悔から逃げるということではなく、きちんとその事実に向き合い、責任転嫁することなく受け入れ、その上で自分の犯した悔いに許しを与え、同じことで二度と後悔しないよう前向きに生きていくということだ。

　ライフハック本なんかによく書かれていることだが、これを科学的に検証したというのが今回の研究結果ということである。自分に優しいの意味をはき違えて解釈するとそれは逃げてもいいってことになっちゃうので、そこんところは誤解のないように。間違いや後悔を犯してしまうそんな自分を自分が優しくしてあげることで、他人にも優しくなれるし、心の成長につながるってことかな。

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