なぜ親しい人の名前を間違って呼んでしまうのか？（米研究）

　例えば自分の親が自分の名前を別の兄弟や親の兄弟の名前で呼んだりしたことはないだろうか？自分も親しい友人なのにうっかり別の名前で呼んだりしたことはないだろうか？

　実はこれ、誰にでもある認知のミスなのだそうだ。その原因は必ずしも脳の老化にあるわけではないことが、最新の研究で明らかになった。

　ではなぜ人は、親しい人の名前を間違って呼んでしまうのだろう？ 　名前の呼び間違えは、たとえば「家族」や「友人」など、その人の中で同じカテゴリーに属する人間のあいだで起こるもので、まるで関係のない名前がランダムに飛び出してくるわけではないという。むしろ、誰の名前で呼び間違えられたかによって、その人との関係性が図れるとも言える。

親しいほど呼び間違える

　米デューク大学で心理学と神経科学を専門にするデビッド・ルービン教授率いる研究チームは、5回にわたるアンケートを実施し、1700名を超える対象者の「名前の呼び間違え」に関する回答を調査した。

　その結果、家族の名前をほかの家族の名前で呼ぶことはもちろん、家族を飼い犬の名前で呼ぶケースも多いことがわかった。しかし、これは同じペットでも犬に限定され、猫やその他の動物の名前と混同するケースはなかったという。 　自身は猫を飼っている愛猫家だという研究者のひとりは、「やはり人と犬のあいだには特別な関係があるのかもしれません。一方で、猫よりも犬のほうが名前を呼ばれた時に反応するため、日頃からその名前を口にする回数が多く、家族のカテゴリーに入りやすいともいえるでしょう」と話す。

似た音声の名前は混同しやすい

　また、呼び間違えは、音声的な類似に起因する場合が多いものの、身体的な類似はほとんど関係ないことも判明した。たとえば「マイケル（Michael）」と「ミッチェル（Mitchell）」のように最初と最後の音が似ている名前、「ジョン（John）」と「ボブ（Bob）」のように同じ母音を持つ名前は間違えやすい。

　一方で、外見的にまったく似ていなくても、さらには性別が違っていても、親が子どもの名前を間違えるケースは多かったという。

via:Why we sometimes mix up the names of our loved ones: Researchers find the brain stores close relationships in a special ‘family folder’/translated & edited by mallika

　私の母親はよく私の名前を、自分の姉妹の名前と間違える上に、姉妹が多いため、3回くらい間違ってからようやく私の名前がでてくるという暴挙を昔から繰り返していたわけだがそれは「家族フォルダー」の中身が多かったってことなんだな。

　私は別に自分の名前を間違えられてもあまり何とも思わない。っていうか本名が「ますみ」なのだが、「まさみ」とか「まゆみ」とかに結構よく間違えられるけど、面倒くさいのでいちいち否定することはない。だが人によってはちょっとでも間違えると本気になって完全否定する人がいるがあれってなんなのだろう？

　名前を間違えると超ブチ切れる人とそうでない人の違いに関しても研究していただきたいものだ。

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