乾燥した地域で生きるたくましくてかわいいリス「ケープアラゲジリス」

　ケープアラゲジリスはアフリカの乾燥した地域に生息するリスである。厳しい気候の中で小さな群れがお互いに助け合いながら、ほぼ一日中食べ物を探している。

　時には仲間の頭と背中の上にふさふさした尾をかざして強い日差しから守ってあげることも。 Cape Ground Squirrels - dust bathing and wrestling, Nr Kimberley SA

　地肌は黒く、短く硬い毛に覆われている。背中は黄味がかった褐色で肩から腿にかけて1本の白色の縞がある。大きな目の周りには白色の縁取りがある。耳介は小さい。尾は平らで、白色の毛に覆われており、付け根には2本の黒い縞がある。全長40センチ前後、体重は400〜600グラム。オスの方がメスのほうよりもちょっとだけ大きい。 　食性は草食性で、球根、果実、草、ハーブ、昆虫、灌木などを食べる。食物を貯蓄しないため、食べ物探しが日課である。

　通常は水を飲む必要はなく、食物から水分を摂取する。毎日の活動の約70パーセントは食事、15-20パーセントは見張り、10パーセントが社会的行動である。

　巣穴を共にすることもあるミーアキャットとは仲良しだ。 　鼻先をつけあいキスをする 　平均およそ700平方メートル、2-100か所の入り口のある巣穴を掘って、群れで生活する。巣穴は天敵から身を守るだけでなく、砂漠の厳しい気温変化からも守ってくれる。 　快適な巣穴でじっとしてはいられない。一日の大半は地表にでて、食物を食べることに費やしている。 　妊娠しているメス 　オスとメスは手を掲げながらハイタッチしてコミュニケーションをとる 　子供たちはじゃれあって遊ぶのが大好き。 　厳しい環境下では時としてコブラと戦うことも Ground Squirrels tease a Cape Cobra - Wild Africa - BBC

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