コップ1杯の水で頭の回転が14％アップする？（英研究）

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　頭がうまく働かなくて、なかなか答えが出てこないとき、すこしだけその手助けをしてくれる簡単な方法がある。コップ1杯の水を飲むことだ。喉が渇いているときは特に効果があるという。

　英イーストロンドン大学の研究者らは、渇きが癒されると、脳が仕事に集中できるという研究結果を発表した。

　水を飲むと、頭がすっきりすることは、これまで研究からわかっている。英イーストロンドン大学の研究チームは、34人の男女を対象に知能検査を二回する実験をしてみた。一回目はシリアルバーだけの朝食の後、二回目はシリアルバーを水で流し込んだ朝食の後で行った。

　全員、一晩中何も飲み食いせず、実験開始時に喉が渇いているかどうかを訊かれた。喉が渇いていないと答えた人は、朝食に水をとっていてもいなくても、テストの反応は同じくらいだった。しかし、喉が渇いていると答えた人は、水を飲んだ後で回答のスピードが14％もアップしたという。

　研究者は、喉が渇いたという信号を出す脳の部位を癒すのに水が役立っているのではないかと考えた。ほかにも水を飲んだ後で効率が上がった例はいろいろある。だが、水がいつもいい結果になるとは限らない。水を飲んでも、操作を伴う特別に複雑な知能テストをやってもらうと結果は悪かったという。その理由ははっきりわからない。

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　別の研究でも、水が十分足りないと脳が萎縮して思考が困難になることがわかっている。英研究者が、それぞれ汗をかきやすい素材の服を重ね着した人と半ズボンやＴシャツという軽い服を着た人に、一時間半サイクリングをして汗をかいてもらい、その脳をスキャンしてみた。着込んでいたは、約900グラムの汗をかき、脳の組織が萎縮していたという。90分汗をかくと、一歳年をとるのと同じくらい脳が萎縮することがあるという。しかし、グラスに水を一杯か二杯飲むと、すぐに正常に戻ったという。

　ということで、なんとなく頭がうすぼんやりしていた場合には、コップ1杯の水を飲んでみてはどうだろう。コップ1杯の水がやる気スイッチが入るという風に脳が覚えてしまえば、フラセボ効果も期待できそうだ。

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