食べ物を落とした時の3秒ルール、アリ？ヤバイ？まじめに検証してみた（英研究）

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　食べ物をポロっと床や地面に落としてしまった時、3秒以内に拾って食べれば結構平気とかいう迷信は、日本のみならず世界各地に存在している。海外などでは3秒ルールではなく５秒ルールだったりする場合もあるのだが、実際にどうなのか？結構平気なのかヤバイのか？マンチェスター・メトロポリタン大学の研究者が大真面目に調査したという。

　その結果、ものによってはアリで、ものによってはヤバイと判断された。

　実験では、広く消費されており、水分含有率の異なる、「ジャムの付いた一切れのパン、パスタ、生ハム、ビスケット、ドライフルーツ」の５種の食品を使用し、それが床に落ちてしまった場合の汚染状況について研究を行った。これらを3、5、10秒間床に置いて、その後で、どれくらいバクテリアの攻撃を受けたかを比較して分析を行うというものだ。

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　その結果、塩か砂糖を多く含む食品はより安全であり、人間に有害なバクテリアによって汚染されている可能性が低いという結論に至った。塩や砂糖をたくさん含む加工食品についても同様である。すなわち、生ハムやパンとジャムは、研究者たちが床の上に落として実験の前と後で汚染の程度を比較しても、最大限の安全性を記録したそうだ。

　ビスケットもまたある程度の安全性を示した。床に10秒間放置されて、まったく汚染されていなかったのだ。恐らくは、水分含有量が非常に低いことが、バクテリアの繁殖に不利な環境をつくり出しているからであろう。

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　一方、ドライフルーツと茹でたパスタは、たったの3秒でクレブシエラ菌によって汚染された。このクレブシエラ菌は、肺炎から尿道、小腸、人体の軟質部一般に炎症を起こすことから生じる敗血症まで、さまざまな病気を引き起こす可能性がある、まさにキラー・バクテリアである。

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　ということで、結論から言えば、水分含有量の少ない、なおかつ塩や砂糖を多く含む食品は３秒ルールを適応してもまあ問題ないということになる。ただし床の状態がきれいかどうかも関係してくるとは思うが、それほど神経質になる必要のない食品もあるということだ。

　日本は近年、世界でも有数のきれい好きと言われているが、その分海外にいくと、お腹を壊してしまったりすることも多いようだ。アメリカなどでは家の中は土足なのだが、落ちたクッキーを平気で口にする子どもたちを見てギョっとしたりもしたのだが、あれはあれで結構平気だったわけだね。

　ちなみに下記フローチャートはアメリカ人が作った、床に落とした食べ物を食べるかどうかを判断する為のフローチャート（ジョーク版）だそうだ。アメリカ人なだけにベーコンならOKってところが面白いと思ってみてたんだけど、ベーコンは塩っけが多いので理にかなってるっちゃーかなってるわけだね。

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