「宇宙竜巻」の謎解明、正体はブラックホールから噴射されたガス（京大研究）

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　1960年に発見され正体不明だった宇宙竜巻「トルネード」が、回転するブラックホールから高速で噴射されたガスの流れの痕跡である可能性が高いことを京都大鶴剛教授（エックス線天文学）と、理学部大学院生の沢田真理さんらのチームが突き止め、２５日発行の専門誌に発表した。

ソース：不明の宇宙竜巻は高速噴射ガスか　京都大理学部チームが発表
宇宙竜巻：実はガスの跡　京大教授ら解明 – 毎日ｊｐ(毎日新聞)
京大、1960年代からの謎だった宇宙竜巻「トルネード」の正体を突き止める

　宇宙竜巻「トルネード」は強い電波を発するらせん状の天体で1960年に発見された。不思議な形から注目を集め、その正体について「超新星爆発の残骸」「回転する中性子星」など諸説があった。

　研究グループは、世界最高感度を誇る日本のエックス線天文衛星「すざく」の観測結果を分析。渦巻きの両端に約１０００万度の高温プラズマがあり、二つは形状や大きさがほぼ同一であることが分かった。さらに、国立天文台野辺山（長野県）の電波望遠鏡で、この「双子のプラズマ」と同じ位置に分子雲が存在することを発見した。

渦巻き状の天体「トルネード」（米国研究者による画像との合成）

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　この結果、渦巻きの中心に回転するブラックホールがあり、両端から噴出した高エネルギー粒子の「ジェット」がらせん状の軌跡を描いたと考えられる。ジェットの先端がそれぞれ分子雲に衝突し、双子のプラズマが生まれたという。

　トルネードの長さは約１４０光年、幅は３０～４０光年。地球から約３万５０００光年離れた銀河系の中心付近にあることも分かった。鶴教授は「次は１４年に打ち上げ予定の新観測衛星で、回転ブラックホール自体の存在を確認したい」と話している。

YOUTUBE動画：Space Tornado: ScienceDaily.com

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