この画像を大きなサイズで見るアメリカ・テネシー州で、仮里親ボランティアをしている女性の元に、保護施設から連絡が入った。
妊娠した猫を保護したので、安心して出産できる場所を探しているという。女性はすぐに引き受けることを承諾し、マギーという名のお腹の大きな猫が家にやってきた。
到着してわずか3時間後の夜10時頃、マギーの陣痛が始まった。まるで安全に産める場所に来るのを待っていたかのようだ。
そしてなんと、9匹の子猫が誕生したのだ。普通の猫なら1回の出産で平均3～5匹の子猫を産むのでその倍だ。
まさかこんなにたくさん産むとは！女性はびっくりしたそうだが、母子ともに元気だという。
到着して3時間後に出産が始まる
マギーがテネシー州ナッシュビルの仮里親ボランティアのチャンドラー・アルテリさんの家に着いたのは午後7時ごろだった。
最初は部屋を静かに歩き回っていたのだが、夜10時になると、突然陣痛が始まった。
この画像を大きなサイズで見る「まるで安心できる場所に来るのを待っていたみたいだった」と、アルテリさんは語っている。
最初の子猫が生まれてからは、次々と子猫が出てきた。1匹、2匹、3匹……。止まる気配がなく、出産は深夜まで続いた。
「まさかこんなにたくさん生まれるなんて。次から次へと出てくるのよ」とアルテリさんは驚いた様子で振り返っている。
7匹生まれた後に2匹追加、合計9匹の子猫たち！
午前0時を過ぎた頃、7匹目の子猫が誕生した。マギーは明らかに疲れ切った様子だった。
それまでずっと付き添っていたアルテリさんだったが、これで出産も終わりだと思い、母子の健康を確認したうえで、寝室に戻ることにした。
だが翌朝、マギーの様子をリビングに見に行った彼女は思わず声を上げた。
「まるでクリスマスの朝のようだったわ。彼女と赤ちゃんたちを見てワクワクしていたんだけど、よく見たら2匹増えてたの！」
なんとマギーはアルテリさんが寝たあとにも子供を産んでいて、子猫が9匹に増えていたのだ。
通常猫は1回の出産で平均3～5匹の子猫を産む。多くても8匹だ。9匹というのはさすがに多い。マギーはよくがんばった。
この画像を大きなサイズで見る子育てに奮闘するマギー
出産を終えたマギーは、すぐに母猫としての本能を発揮した。
9匹すべての子猫に丁寧に授乳し、毛づくろいも欠かさなかった。
この画像を大きなサイズで見るその様子を見たアルテリさんは「どの子にも平等に愛情を注いでいた。本当に立派な母親だった」と話している。
子猫たちはナッシュビルで生まれたれということで、カントリーミュージックのレジェンドたちの名前を付けられた。
ナッシュビルは「カントリーミュージックの聖地」とも呼ばれる音楽の街で、全米からアーティストが集まる場所として知られている。
子猫全員に家族が見つかる。そしてマギーにも！
数週間後には、すべての子猫たちが新しい家に引き取られた。そして少し遅れて、マギーにも新しい飼い主が見つかった。
9匹の子猫を育てあげたマギーは、現在、新しい家庭で穏やかな日々を過ごしている。
アルテリさんは「彼女が今、自由で幸せそうに暮らしているのを見て本当に嬉しい」と語っている。
一匹の猫を助けたことが、多くの命につながった。そしてその命たちは、新しい場所でまた別の物語を紡いでいくことだろう。
編集長パルモのコメント
9匹いたら野球チームができちゃうじゃないか！それにしても小さな体でマギー母さんはよくがんばった。全員に幸せなハッピーエンドが待っていて本当によかった。
「今にも妊娠した猫」じゃなくて「今にも出産しそうな猫」では？
アメリカなら野球よりまずアメフトかバスケだろうなあ
米国帰りの編集長にそれいう？
全員育てられる安心な環境だって分かってもらえてよかった
でも忙し過ぎて猫の手も借りたかったろうｗ
お母さんには美味しいものいっぱい食べさせてあげたい
幸せな物語を摂取することでセロトニンの分泌が促され、私も幸せな気持ちになることができる
これが9つの命を持った猫ですか
9匹も入ってた割にはちょっと丸いくらいのおなかだな
つまり母猫以外で全体に丸々してたらこちらの想像以上に脂身たっぷり…
尊さがもう受け止めきれません
良い目をしている、、、子を守る母親の決意に満ちた目だ。
猫の乳首の数っていくつだっけ？
9匹にちゃんと足りたのかな？
残念ながら1個足りないハズ
でも吸い口が足りたとしても母乳の原材料が血である以上9匹に供給したらお母さんが干上がってしまうのでミルクのお手伝いをしてあげて欲しいところである
野良のままだったら危なかったのか……
保護されて良かったね！
ガリガリで保護したうちの猫、避妊手術中に妊娠初期だったことが判明
本人も成長期の子猫だし、その年は冬毛を生やすことも出来ない程の栄養失調でどのみち妊娠を継続できる体ではなかったんだけど、やりきれなかったな
この子は通常の2倍の数の子供たちに栄養を吸い取られ、餌があっても胃腸が圧迫されて一度に沢山は食べられなかっただろうに、それを野良生活で良くぞ無事に…
母子ともに健康で良かった！
それだけの子供を作るためのカルシウムだのタンパク質だの全部母親の体から捻出されたものだからな。文字通り命がけだな。
子猫も心配だが母体も心配だな
1匹1匹体重測ったんだろうなぁ
母猫が嫌がってなさそうだし、里親が見つかるのも早いかもね。