フラミンゴのふわふわ赤ちゃんが生まれたよ！（米シアトル）

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　アメリカ北西部、ワシントン州のシアトルにあるウッドランドパークで、フラミンゴの赤ちゃんが誕生。今はお母さんの羽のなかにしっぽり入って、お母さんのノドにある腺から出る「フラミンゴミルク」と呼ばれる栄養たっぷりな母乳を口移しで分けてもらって大きくなるのを待っているんだ。

　生まれたばかりのフラミンゴのヒナはピンク色ではなくて白っぽい灰色をしているんだ。ほぼ2.3年でピンク色になっていくという。

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　フラミンゴがピンク色なのは、餌であるエビやカニを食べているからと言われているが、実は藍藻類の色素、カンタキサンチンによるもので、カンタキサンチンを含むプランクトンや藻類を摂取することで体色がピンク色になるんだそうだ。色素を摂取しない状態が続くと徐々に体色が色褪せ、最終的には白色に戻るという。動物園で飼育する場合、飼料に色素を添加する事で羽色を維持しているという。