掃除魚（そうじうお）の世界では、オスはメスよりも「腹黒い」 ！？スイス研究

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掃除魚（そうじうお）とは、他種の魚の死んだ皮膚組織や外部寄生虫を食べて除去する魚のこと。ベラ、シクリッド、ナマズ、ハゼなどさまざまな魚が掃除行動をすることが知られているが、一部の種においては、オスはメスよりも「腹黒い」ことがスイス・ヌーシャテル大学の研究により明らかになったそうなんだ。

スイス・ヌーシャテル大学（University of Neuchatel）の研究

　掃除魚の一種であるホンソメワケベラ（体長約10センチ）は、大型魚の寄生虫を主食としている。

　だが、ヌーシャテル大学のRedouan Bshary氏によると、メスは時に貪欲（どんよく）になり、寄生虫よりも美味である粘液を吸おうと、掃除をしながら肉にかみつくことがあるという。

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　このときオスは、このメスを追い払う。寄生虫を食べさせてもらっている魚を、メスにかまれないように守ることで、オスはこの「得意先」がその場を立ち去ることを防ぐことができるからだ。

　メスは、自分より体が大きいオスによる「報復」を恐れて二度と近づこうとせず、オスは掃除を終えたあとに粘液という「デザート」にありつく。メスと分け合う必要もないのだ。研究者は、このような状況をオスの「一人勝ち」と表現しているそうだ。

　というかあれだな。メスが欲望を抑えきれずに後先考えて暴走する点についても調べてほしいかもしれないな。あたしもおいしいものは一番最初に食べるクチだからな。

マトウダイをホンソメワケベラがクリーニング

なぜか女性の足にまとわりつくホンソメワケベラ