死者の言葉を伝える「イタコ」の口寄せに大行列（青森県、恐山）

　日本三大霊場の一つとして知られる青森県むつ市の「恐山」で２０日、夏の大祭が始まり、菩提寺では、イタコが死者の言葉を伝える「口寄せ」を行い、早朝から大勢の参拝客が集まったそうなんだ。

　イタコは厳しい修行を積み、死者の魂を呼び出すことができるとされる女性。境内に張られた小さなテントの中で、イタコ４人が数珠をたぐりながら祈り、参拝者たちに死者の言葉を熱心に伝えていたそうだ。 【「恐山」イタコの口寄せに行列 夏の大祭始まる】

　昨年妹の夫を亡くしたという群馬県藤岡市の理容師関口時雄さん（７３）は「突然の死で別れを告げる間もなかった。今日話すことができ、心が晴れた」とほっとした様子で語ったそうだ。

　参拝客は、霊を慰めるという風車が置かれた岩の多い荒涼とした参道をたどり、所々に祭られた地蔵に手を合わせた。夏の大祭は５日間で、例年約３万人が訪れるという。

恐山、イタコの口寄せの様子 　恐山は、日本三大霊山（恐山、高野山、比叡山）、日本三大霊場（恐山、白山、立山）、日本三大霊地（恐山、立山、川原毛）の全てに名をつらねる、火山岩に覆われた「地獄」と呼ばれる風景と、美しい宇曽利湖の「極楽浜」との対比的な外輪山。また、地蔵信仰を背景にした死者への供養の場として知られていて、下北地方では「人は死ねば（魂は）お山（恐山）さ行ぐ」と言い伝えられているんだそうだ。

google画像検索による恐山画像 霊場　恐山 恐山（血の池）