指寂しい？恋人つなぎを疑似体験できるハンドロボット「お散歩彼女」は手汗や匂いまで再現されていた（日本研究）

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　コロナ自粛のせいで独りで過ごす時間が増えて、寂しい思いをしている紳士諸君もいるかもしれない。だが、この「お散歩彼女」があればもう寂しくなんかないのだ。”恋人つなぎ”でしか味わうことができない、温もりと安らぎを感じることができるのだから。

　岐阜大学の研究グループが開発した「お散歩彼女」はその名の通り、彼女といちゃいちゃ”恋人つなぎ”をしながらの街歩きを体験を楽しめるハンド型インタラクティブ・デバイスだ。

　まず恋人つなぎってなんぞや？と思うあなたと私の為に調べたところ、それぞれの指の間にもう片方の指を絡ませた手のつなぎ方だそうだ。

恋人つなぎの感触を疑似体験

　大学の研究者が作るからにはジョークグッズなどではない。恋人の存在感をリアルに演出することに徹底的にこだわられたバーチャルリアリティ・デバイスだ。

　さあ、あなたが初めて好きな女性と手をつないだときのことを思い出してみよう。

　その手は柔らかく、暖かい。彼女の髪からほんのりシャンプーの香りがしてきたりなんかもする。この思いを伝えようときゅっと握りしめたら、相手も握り返してくる。向こうも緊張しているのか、少し汗ばんでいるような気もする――。

　お散歩彼女ではこうしたことがすべて再現されている。

　女性のふわふわと柔らかい肌触りを再現するために「人肌ゲル」を採用。フィルムヒーターが内蔵されており、ちゃんと人肌の温もりがある。

　ゲルとフィルムヒーターの間に濡れた布が挟んであり、これがヒーターで温められると水分が滲み、手汗をかく。しかも、この水分はシャンプーの香り付き。彼女のほのかな髪の香りまで感じられる。

握ったら握り返されるあのドキドキが蘇る

　それだけでなく、内蔵圧力センサーとモーター、スマホの加速度センサーまで利用することで、こちらの行動に応じて相手から反応が返ってくるというインタラクティブ機能がある。

　自分だけでなく相手も手を振って歩いているような感覚が伝わってくるし、手を強く握れば握り返してくれる。速く歩き過ぎると彼女が遅れているかのように引っかかる。

　スマホのスピーカーからは、彼女の足音や呼吸、服が擦れる音まで聞こえてくるなど、これでもかとばかりに隣に彼女がいるという臨場感を高める工夫が施されている。

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孤独な現代人の心を癒す

　紹介動画によれば、彼女を作ることが難しい人でも簡単に恋人つなぎ体験を味わえるように開発されたとのこと。

　じつのところ孤独や疎外感は健康に悪影響を及ぼすことが知られており、孤立した人々が増えている現状は深刻な社会問題であると警鐘を鳴らす専門家もいる（関連記事）。

　特にコロナ禍で人と人のつながりが絶たれがちな現在において、こうしたことがいっそう深刻化している可能性だってある。

　今のところお散歩彼女は試作品で、配線などが剥き出しなままの無骨な見た目だが、もう少し洗練されれば、孤独な現代人の寂しさを癒す一つの手段になるのかもしれない。

　でもって近々「お散歩彼氏」が登場するのも時間の問題じゃないかと思いたい、思わせてほしいんだ。

　前に紹介した離れている相手の唇の感触を味わうことができるスマホデバイスと併用して使えば、気分も盛り上がるんじゃないかしら？あとは自分の妄想力が試される瞬間でもある。

References: IVRC2020_abstract_OsanpoKanojo / techtimes

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