潜在的に極めて危険な巨大小惑星「2014 JO25」が4月19日、地球に最接近

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　「潜在的に危険」な幅1キロにもなる巨大な小惑星が地球に接近中だ。だが、衝突することはないとのことなのでとりあえず安心してほしい。

　NASAによると、2017年4月19日に小惑星「2014 JO25」が過去400年で最も地球に接近する。この惑星が同じくらい接近することは今後480年はないという。

　このサイズの小惑星が地球に接近することは今後10年ないと予測されている。「これに匹敵する大きさの天体が地球に接近するのは2027年8月のことで、小惑星1999 AN10が月1つ分の距離まで接近」とNASA。

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天体観測には絶好のチャンス

　小惑星「2014 JO25」は2014年5月にレモン山天文台で発見された。専門家によれば「明るい天体」であり、今年はレーダー観測の絶好のチャンスだそうだ。

　小惑星センターは2014 JO25を「潜在的に危険な小惑星（PHA）」に指定している。PHAは100メートル以上の大きさがあり、地球まで7,495,839キロ（19.5月の距離に相当）以上に接近する小惑星である。

　2014 JO25の場合は、安全とされる地球から180万キロ（4.57月の距離）の地点を通過する。

　また2003 BD44と1999 CU3という2つの小惑星が間もなく地球の近くを通過する。いずれも2キロ近い幅があるが、今回の接近は2014年時のものほどではない。

　最近アストロウォッチによって1,781個のPHAが発見されたと報じられたが、幸いにも地球との衝突コースにあるものはないとのことだ。

via:nasa・nasaなど/ written hiroching / edited by parumo

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