この画像を大きなサイズで見る三畳紀の海では、これまで理由がはっきりしなかった中規模な絶滅イベントが何度も起きていた。
これはビッグファイブの一つ、三畳紀末の大量絶滅とは別のものだ。
最新研究でチベットの地層を分析したところ、海底火山の噴火が海の酸素を奪い、生態系を繰り返し破壊していた証拠が見つかった。
三畳紀に起きた海洋生物の絶滅イベントのうち、地質学的な原因が特定できるものの約半分は、これら海底での激しい火山活動と密接に連動していたのだ。
名もなき絶滅の多くは、知られざる海底火山の暴走によって引き起こされていたのである。
この査読済みの研究論文は『Geology』誌（2026年1月20日付）に掲載された。
ビッグファイブの影に隠れた名もなき絶滅イベント
大量絶滅と聞くと、多くの人は小惑星の衝突や超巨大火山の噴火といった、ビッグファイブと呼ばれる五大絶滅を思い浮かべるだろう。
しかし、地球の歴史を詳しく紐解けば、それ以外にも小規模な絶滅が何度も発生していた。
特に当時の海洋生態系は、明らかな引き金が見当たらないままに、繰り返し崩壊していたのだ。
中国地質大学を中心とした国際的な研究チームは、チベット高原に保存されていた古代の海盆の断片を分析した。
ここは、かつて存在した中テチス海と新テチス海が消滅した際の記録が残る、世界でも極めて稀な場所だ。
そこで発見された地質学的な証拠が、これまで見過ごされてきた海底火山と海洋生命の絶滅の深い関わりを証明することとなった。
チベットの地層が語る海底噴火の形跡
三畳紀の地球にはパンゲアという超大陸があり、その周囲をテチス海が取り囲んでいた。プレートの移動によって当時の海底の多くは地球内部に飲み込まれてしまったが、一部は山脈の中に地層として取り込まれた。
研究チームは、これらの岩石に含まれるジルコンやチタナイトといった鉱物の年代を精密に測定した。
その結果、三畳紀には海底に巨大な火山の台地が形成されるほどの大規模な噴火が、少なくとも3つの時期に集中して起きていたことが判明した。
時期は、約2億5000万年前から2億4800万年前、2億3300万年前から2億3100万年前、そして2億1000万年前から2億800万年前にかけてだ。
それぞれの時期は、巨大火成岩岩石区（LIP：Large Igneous Province）の形成期だった。
巨大火成岩岩石区とは、地球の深い場所から上昇した膨大な量のマグマが、短期間のうちに海底へ噴き出すことで作られる広大な火山エリアのことだ。
これらの火山活動のタイミングを化石の記録と照らし合わせたところ、ビッグファイブには含まれない、少なくとも4つの海洋生物の絶滅イベントと一致したのである。
この画像を大きなサイズで見る海底火山の噴火が酸素を奪い海を死の世界へ
海底火山の噴火が生き物を絶滅させたメカニズムは、溶岩による直接的な被害ではなかった。
マグマが海底で噴出することで放出された温室効果ガスが、海の化学組成を激変させたことが真の原因だ。
これにより海水温が上昇し、陸からの栄養分が大量に流入することで藻類が異常増殖した。
藻類は生息中に酸素を作るが、異常増殖後に大量死して海底に沈むと、その死骸を微生物が分解する際に海中の酸素を激しく消費する。
このプロセスが深刻な酸素不足を招き、海洋生物を絶滅へ追い込んだのである。
こうした低酸素かつ硫黄の多い環境は、多くの海洋生物にとって逃げ場のない場所となった。
特に移動能力が低い生き物や環境変化に弱い種は、この過酷な変化を乗り切ることができなかった。
研究によれば、三畳紀に起きた海洋生物の絶滅のうち、地質学的な原因が特定できるものの約半分は、この海底にある巨大火成岩岩石区の活動が引き金になっていたという。
この画像を大きなサイズで見る証拠が消えゆく海底からのメッセージ
海底の火山台地はプレートの沈み込みによって破壊されやすいため、これまでその影響は過小評価されがちだった。
しかし今回、山脈に押し上げられたわずかな地層の断片から、失われた歴史の真実を掘り起こすことができた。
研究者たちは、三畳紀以外の時代にも、証拠を残さずに消えてしまった海底火山活動による絶滅が数多く存在していた可能性を指摘している。
地球上の生命は、稀に起きる巨大災害だけでなく、数百万年にわたって繰り返される海底からの環境攪乱（かくらん）によっても形作られてきたのである。
この発見は、原因が特定されていないほかの時代の絶滅についても、海底火山が深く関わっている可能性を強く示唆している。
【追記】（2026/02/04）
藻類が異常増殖した後に酸素不足を招いた理由について分かりやすく補足を加えました。
References: Geoscienceworld.org
＞これにより海水温が上昇し、陸からの栄養分が大量に流入することで藻類が異常増殖した
海水温の上昇と陸から流入する栄養分が増えることとの関係が
いまいち分からないんだけど、どういう理屈だろう？
ただの妄想だけど
海水温上昇→蒸発量増加で雨が増える→陸地に降って陸のものを海に運ぶ
みたいな流れなんジャマイカ
風が吹いて桶屋が儲かる（バタフライエフェクトともいう）系で考えると、海水温が上昇→気温が上昇→植物が繁茂→土壌が増える→雨で川に土壌が流れる→海が富栄養化傾向になる→藻類が繁茂！ って説はどうでしょうか。 まぁ素人のヘリクツなこじつけですけど。 記事も面白かったんですが、二億年前の大陸の図の右下の方が気になりました。 南極とオーストラリアっぽいものがあって、もう一つある…… ムー大陸かなとか思いましたｗ ……が、ジーランディア大陸あたりが妥当な線だと思い出しました。
あれはインド亜大陸だと思うよ。
水蒸気が増えることによる雨量の増加
→陸から海へマグネシウム・リン・鉄などの流出する栄養素が増える
かな。
多分「海水温が上昇したから藻類の成長に有利になった」＋「陸からの栄養分が大量に流入したことで藻類の成長に有利になった」＝「藻類が異常増殖した」と読むべきなんじゃないかと
「風が吹けば桶屋が儲かる」みたいなものですな
火山活動による温室効果ガスなどで地球の温暖化が進む
→気温が上がり過ぎると、陸上植物が気温上昇に耐えられず、減少、または死滅する
→植物が減少すると土を保持する役割がなくなり、雨等で土砂が海に大量流入する
→土砂は陸上の栄養分を多分に含むので、富栄養化が進んで藻類が大量に発生する（赤潮。記事の部分はここ）
→藻類が海底に沈殿してくると、その死骸はバクテリアにより分解される
→それが大量にあると異常繁殖をし、分解の過程で低酸素状態を作り出す（青潮）
→大規模になれば低酸素状態は大きくなり、海洋生物に大打撃を与える（pHが酸性に傾くのも原因）
こんな感じ。
水温が上がるほど砂糖溶ける限界量が増えるのと同じ理屈で海水に溶け込む成分が増えたとかじゃない？知らんけど
海水温の上昇すると海水から水分が蒸発するでしょ
それによって降雨量が増えて陸の土壌が海へ流れ込んだわけだな
この辺の時代の環境変化に関してはさすがに人間による
環境破壊を絡められないからレポートの内容が冷静よな。
┌(┌┌( ｰ`дｰ´)┐ <いや本当に大変だったよ。
これは、
地球から全人類への警告に違いない！！
「起きて半畳、寝て１畳。」
わたしの三畳期のむかし
会いたい～ 気持ちが ままぁ～ならぁぬぅ～～♪
現代ですら深海の海底火山の動向は把握できてないから完全にブラックボックスになってて、だからフンガ・トンガ噴火みたいな事が起きるわけだけど、気候変動の予測もここを排除して考えるしかない状態。