ホワイトハウスの猫。ファーストキャットとなった猫たちの歴史

　先月、アメリカの大統領官邸、ホワイトハウスに猫のウィローが迎え入れられたという話はカラパイアでもお伝えした通りだが、ホワイトハウスに入室を果たした猫はウィローだけではない。

　ほとんどの大統領が任期中に何らかのペットを飼っており、ジョー・バイデンは猫を飼った大統領としては11番目となる。

　2月22日は猫の日、しかも2022年でスーパー猫の日でもある。今日は、ホワイトハウスの猫たちの歴史を見ていこう。

バイデン大統領夫人に迎え入れられた猫「ウィロー」

　2020年の大統領選前夜、ペンシルバニア州のリック・テレズの農場で行われた選挙集会で、グレーと白の短い毛のトラ猫がステージに飛び乗り、演説していたジル・バイデン夫人の前で跳ねまわった。

　ジル夫人は話をやめて猫を見たが、猫はそのまま知らん顔で歩き続け、彼女の真正面の最前列の席に飛び乗って座った。

　旧姓テレズだったこのウィロー・バイデンは、その後ホワイトハウスに引っ越し、ジョー・バイデン（第46代大統領）はペンシルバニア通り1600番地を猫と共有する、11番目の大統領となった。

Meet Willow!💕 pic.twitter.com/Gl3SnsMnvW

— Jill Biden (@FLOTUS) January 28, 2022

初めて猫を飼ったのはエイブラハム・リンカーン

　エイブラハム・リンカーン（第16代大統領）は、猫をペットとして飼った初めての大統領だ。国務長官のウィリアム・スワードが、タビーとディキシーという子猫をリンカーンに贈った。

　大統領ペット博物館の歴史家アンドリュー・ヘイガーによると、ホワイトハウス内を闊歩していた最初の猫には、おそらく名前はなかっただろうという。

　19世紀半ばのことなので、おそらくは、食糧庫のネズミ対策として、猫が飼われていたのではないかという。

　だが、リンカーンの猫好きは伝説的だ。ヘイガーは、出どころは怪しいが、次のような当時のエピソードがお気に入りだ。

　リンカーンが、皿から猫にエサをやっていると、メアリ・リンカーンが言った。

あなた、それは尊敬に値しない行為ですわ。この場所は、政府の中心地できちんとしたところです。猫に皿から直接食べ物を与えるべきではありません

　それに対してリンカーンは

ジェームズ・ブキャナン（第15代大統領）には十分だったなら、この猫にも十分だろう

　と答えたという。

　一本とられた感じだ。さらに歴史に基づいた逸話では、夫の趣味を訊かれたメアリが、"猫"とだけ答えたという。

　財務次官のマウンセル・B・フィールドは、"大統領が1匹の猫を1時間もかわいがっているのを見た"と語っている。

Lincoln fed his cat from a golden fork and when his wife shamed him for it, he replied, "If the gold fork was good enough for former President James Buchanan, I think it is good enough for Tabby." 😂#Facts #AbrahamLincoln #Lincoln #Cats pic.twitter.com/Dzs4LC7JPQ

— Fact5 (@Fact5Official) July 14, 2020

アメリカで最初のシャムネコを飼ったヘイズ大統領

　1878年、ラザフォード・B・ヘイズ（第19代大統領）の妻ルーシーが猫好きであることを知った、バンコク米領事館のデヴィッド・B・シッケルスは、おそらくアメリカ上陸初と思われるシャム猫を彼女に贈った。

　1879年、マホガニー色のシャム猫がアメリカに到着し、かわいがられて過ごした。だが、その年の9月に突然、謎の病気で死んでしまった。

　ヘイズの主治医が、3時間ごとに猫に魚、鶏肉、鴨、クリーム、牡蠣、牛肉スープやミルクなどを与えて治療したが、猫の健康は回復しなかった。

　猫が死んだ後、大統領補佐官はその亡骸を後世のために保存するため、農務省に引き渡した。ところが、どういうわけか遺骸はそのまま行方知れずになってしまい、農務省やスミソニアン博物館が懸命に捜索したが、結局、見つからなかった。

　現在、ヘイズの大統領図書館では、ぬいぐるみの猫が売られている。

Stuffed Animal - Siam - Rutherford B. Hayes Presidential Library & Museums

歴代大統領と猫たちの触れ合い

　その後も、セオドア・ルーズベルト（第26代大統領）、ウッドロウ・ウィルソン（第28代大統領）、カルバン・クーリッジ（第29代大統領）、ジョン・F・ケネディ（第35代大統領）など、数々の歴代大統領たちが、猫との触れ合いを楽しんだ。 ジョン・F・ケネディ夫人の猫、トム・キッテンを抱きかかえて紹介する報道官、パメラ・ターニャ / image credit:JFKWHP-AR6292-A

秘書の指を噛み問題を起こしたジェラルド・フォードの娘の猫

　だが、ヘイズのシャム猫の次にセンセーションを引き起こしたのは、1世紀近くたってから、ジェラルド・フォード（38代大統領）の娘、スーザンとホワイトハウス入りした、ミニチュア・シールポイント・シャムのシャンだ。 スーザンと猫のシャン / image credit:National Archives

　この猫は、リンカーンの寝室の家具の下に隠れるのが大好きだった。

　シャンは、1974年、ジョン・ウルブリヒトによって、ファーストレディ、ベティ・フォードの公式肖像画に描かれるはずだった。

　ところが、シャンはその日、やけに神経質になっていて、手がつけられない状態で、ベティの秘書ナンシー・ハウの指を手術が必要になるほどひどく噛んだ。

　シャンのこの噛みつき事件は大きく報道され、挙句の果ては、猫は家庭的なイメージを与えるので、大統領の公式の肖像画の題材にするには向かないとまで言われた。

ジミー・カーターの娘の猫

　フォード大統領一家が猫のシャンをつれてホワイトハウスを去った後、次のジミー・カーター（第39代大統領）の娘、エイミー・カーターも猫のミスティを連れてやってきた。 エイミー・カーターとシャム猫ミスティ・マラーキー・イン・ヤン / image credit:Jimmy Carter Presidential Library / National Archives

　ミスティは、1977年にハンガリーのギタリスト、ガボール・ザボ作のジャズ曲にその名を貸したオスのシャム猫だ。

　ミスティは、クリントンのソックスが登場するまで、しばらく最後のホワイトハウス猫だった。

　だが、彼女は2014年にニューヨークのハイラインで行われたカーターのMalaise Speechのための創作ダンスと朗読向けに、レオタードにプリントされた初めてのホワイトハウス猫となった。 Ryan McNamara, "Misty Malarky Ying Yang," a High Line Performance

クリントン大統領の猫、ソックス

　ビル・クリントン（第42代大統領）の猫、ソックスは、タキシードを着ているような毛並みの、人好きのする元ノラ猫だ。

　子猫のときに自分の家族に選んだクリントンの長女、チェルシーの腕の中に自ら飛び込んできた。NNN（ねこねこネットワーク）の暗躍によるものかもしれない。

　報道カメラマンは、キャットニップでソックスの気を引いて、高々と持ち上げて写真を撮ろうとしたが、大統領夫妻のスタッフにすぐに止められ、「すべての報道陣への特別な注意：二度と猫に触れないこと」お達しがでた。 NBC DateLine Socks the Cat and Photographers

ソックスは、ビル・クリントンの肩に乗ったり、大統領執務室の机の後ろに座ったり、ホワイトハウスのブリーフィングルームの演壇の上に乗ったりしてくつろぐ。

　また、アメリカの若者へのうってつけの大使としても役立った。ヒラリー・クリントンは、『Dear Buddy: Kids’ Letters to the First Pets, “Establishing a connection with the First Pets』の序文で、「子どもたちがファーストペットとつながりを持つことは、彼らにとってホワイトハウス、大統領府、政府の仕事との一番始めの出会いとなることが多い」と書いている。 クリントンの肩に乗るソックス / image credit:National Archives

ジョージ・W・ブッシュの猫

　2001年にソックスがホワイトハウスを去り、ジョージ・W・ブッシュ（第43代大統領）一家の黒猫インディアが入れ替わりにやって来た。

　彼女は、ブッシュ政権の最後の数週間以外、ずっとここに住み続けた。

　2009年1月に死んだインディアは万事控えめで、よく知られていた犬のスコティッシュ・テリアのバーニーやミス・ビーズリーのほうが脚光を浴びがちだった。 ジョージ・W・ブッシュのインディア / image credit:George W. Bush Presidential Library

13年ぶりにホワイトハウスに戻って来た猫、ウィローに期待

　ブッシュ大統領のインディアが去ってから13年、ホワイトハウスに猫が戻って来た。ウィロー・バイデンは、自分の種族の先導者となれるかもしれない。

　公立動物病院のサンフランシスコSPCAで、行動・福祉プログラムを担当する獣医行動学者ワイラニ・サンは、ホワイトハウスに猫がいることは、世間における猫の地位を高めると考えている。

　アメリカにある保護施設では、犬に比べて猫の安楽死の数は2〜3倍にもなるという。

　どうやって、元食糧庫住まいだった猫のウィローをホワイトハウスの暮らしに慣れさせるのだろう？

　獣医行動学者のサンはこう語る。

まずは数週間、同居犬に少しずつ紹介していき、ホワイトハウス内どこでも行けるところはどこでも探索させます。

このとき大切なのは、ウィローに日々の生活パターンを確立させ、彼女が自分の居場所だと思える部屋や場所を明確にすることです。

とくに重要なのは、彼女のトイレをあちこちに置くこと。大きな家では、いつでも使える複数のトイレを戦略的に配置することが必要です

　さらに、ソーシャルメディア対策をおろそかにするわけにはいかない。

人々がウィローの冒険を追いかけて、彼女に恋をし、結果的に自分でも猫を1匹か2匹飼い、自分自身の愛の物語を始めるといいと思っています。私自身、猫のいない生活など考えられませんから

References:A Colorful History of Cats in the White House | History | Smithsonian Magazine / written by konohazuku / edited by parumo
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